应天书院经历了怎样的发展？
北宋初，书院大多设在山中胜地，但应天书院却位于繁华闹市，人才济济。在晏殊和范仲淹的参与下，应天书院逐渐发展成为北宋、齐所建的书院。那是在唐末五代和后金时期，因为连年战乱，官学被毁，失去了教育，中原开始出现了一批私人创办的书院。公元930年，河南商丘虞城有一位学者，名叫杨云。他“勤于力学，不求文达”，聚集弟子讲学，创办“南学馆”，旨在振兴教育。这个慈善机构得到了回到德国的将军赵志的支持。
杜南书院成立后，在杨云的努力下，取得了显著的办学成就，培养了一批人才，著名儒学家齐就是其中之一。
齐，字，号君，北宋松州楚丘人。齐出生在一个儒生家庭。他的父母在他小时候就失去了生命。他在曾祖父家和祖母一起长大，过着孤独的生活。齐侍奉祖母，以孝顺著称。他的祖母去世后，他日夜哭泣，几天没有吃东西，这深深地感动了村里的邻居。
齐听说当地著名的儒者建立了一个图书馆来教授学生，于是他来到学校，请求在里面学习。看到他的诚意，杨云教他阅读礼记。齐·文同才华横溢，勤奋好学。结果他不到一年就能背出四书五经。杨云见他才华横溢，便答应将他的妹妹许配给他为妻。
晋末末年，天下大乱。齐决定不做官，但他希望国家能早日统一。经常鼓励他做官，齐文同却说:“长辈不做官，也不做官。”
杨云隶属于赵志将军的家族。得了重病，不能起床，于是他把家庭事务委托给齐文同，由他有条不紊地处理。赵志重视同一语言的人，以礼相待，为他建了一所学校，并招收弟子。由于齐学识渊博，精通五经，教学得力，私塾名声大振，天下学子“不远千里来”，“远近学者归”。
960年，北宋建立。因为朝廷急需人才，开始考学士，当年二月，就开始了学士考试。没想到书院出来了八个书生。一时间，书院声名鹊起，人才辈出，名扬天下，有“七榜五十六”之誉
齐品学兼优，憨厚老实，崇尚忠厚。遇丧事尽力帮助人，宗族邻里贫困无法生活时去化缘。冬天的时候，他经常把自己的棉衣给冷的没衣服穿的人。他不积财，不建客厅，主张“人生以义为重，何必积财？”因此赢得了村民们的敬佩。万一是不孝父母，不爱兄弟的人，他教的是善良的道理。他善于识人，与当时的名人交往，乐于听人的好，从不谈论人的缺点。
齐谦逊不屈、好学不倦的教学精神也成为应天书院的学风和师风。
九七六年，齐文同死。虽然他被授予礼部侍郎的礼物，但杜南学院的日常教学曾一度中断。宋真宗即位后，松州升为应天府。曹诚，应天府人，杜南公学学生。他怀念老师聚集弟子讲学的场景，于是用“300万元”在齐的府城老私塾建了150间房屋。齐的孙子齐顺斌应邀主持书院。齐顺斌继承祖业，勤政办学。“没办法把制度变成学习规则，上课讲课。”和“伯颜成为学生和讲学”使学院远近闻名。
1009年，曹诚把修建的学校和藏书全部纳入官帖，受到真宗皇帝的表彰，真宗皇帝写信表彰，并给书院题匾“应天府书院”。同年2月24日，宋真宗皇帝赠送的一枚金光闪闪的宫廷额被送到应天府学堂。
自此，应天书院成为北宋初期中国四大书院之一。