在古代，从皇帝到平民，为什么更喜欢用「香料」？

古代香料可分为两种:植物香料和动物香料。前者以植物的根、茎、叶、皮或果实为原料获得芳香物质，如沉香、檀香、玫瑰、丁香、肉桂、胡椒等。，而后者主要是基于动物的分泌物和排泄物，包括麝香、龙涎香、灵猫和海狸香。

在古代，香料被广泛使用和流通。为什么古人那么喜欢香料？香料独特的香味和稀缺性凸显了其珍贵性，受到人们的追捧。在众多香料中，沉香是公认的“第一”。白木香是瑞香科的一种特殊物质。树木被风雷破坏、被啮齿动物咬伤后，真菌入侵，金边瑞香体内的薄壁细胞和储存的淀粉发生一系列化学反应，形成烂皮香脂的结构。

制成香后，经年累月质地致密，入水即沉，故名白木香。沉香具有行气止痛、暖呕平喘的功效，受到达官贵人的青睐和重视。沉香的主要产地分布在海南、广东、广西和云贵。广东东莞的特产是“万香”，是沉香中的珍品，从唐代开始就被列为朝廷贡品。

中山因出产沉香，故古称“香山”。海南沉香，素有“琼脂”之称，天下第一。北宋宰相丁伟宋被贬海南后，写了《天香传》，其中“香火贵如金”说明琼脂在当时是珍贵稀缺的。这种黄色不透明的蜡是由抹香鲸的消化道分泌物组成的。

抹香鲸捕食章鱼和鱿鱼后，未消化的喙骨和肠道分泌物包裹成固体后吐出。刚刚吐出来的龙涎香，又黑又软。在阳光和海水的作用下，褪色变硬，散发香味。宋代学者张仕福记录了一个在舒克卖龙涎香的故事。

一天，仆人看到一个外贸商人在卖两个龙涎香元，要价30万盎司。这相当于3亿元的天价。的宠妃刘派人还价20万元，但的柜子绝对惊艳。当时60斤大米的价格才600元，两元龙涎香可以换三万吨大米，专治各种不服。

古代香料如此重要的主要原因——香料已经在各个方面融入了古人的正常生活。香料的使用范围很广，从皇帝到王子，再到普通人。使用香料已经成为生活的常态。在古代，古人收集各种香料来祭拜神灵和祖先，是为了净化身心，开导众生。