镇江有什么重要的？被英军攻占后，远在千里之外的道光被迫投降。

隋唐时期，中国经济重心南移，北京的粮食主要由江浙一带提供。明朝实行海禁后，水运是南方物资运往北京的唯一途径。镇江是水运的枢纽。京杭大运河江南段与长江的交汇点是镇江，长江南岸的物资都在镇江中转。所以镇江被攻陷后，整个运粮系统无法运粮，半年内北京的人都会饿死。

事实上，由于镇江地理位置重要，清朝派往镇江驻扎的士兵也是整个清军中最骁勇善战的。在这场屈辱的镇江之战中，清军阵亡近4200人，英军的损失也是历次侵华战争中最惨重的。英军攻打镇江，也是看到了镇江在清军眼中的地位。遭到镇江士兵的顽强抵抗，于是进攻后，英军在镇江进行了大规模的烧杀抢掠，以迫使清政府投降。

英国人知道，占领镇江后，清朝能否组织人员和物资继续抵抗，还不足为惧。只要拿下镇江，就相当于扼住了道光帝和清政府的咽喉。如果清政府还敢拒绝与他们和谈，那么等待清政府的就是整个首都断粮的悲惨局面。

因此，在得知镇江失陷后，道光知道别无选择。更别说签署这些不公平的条约了，他只能服从。可以说，在光绪年间，中国的历史进入了近代，逐渐走向了“半殖民地半封建”的屈辱状态。