石花酒的美酒与古镇
“石花镇”其实是近代的正式名称。在民间，人们一直习惯称古镇为“石花街”，其在历史上的名声丝毫不逊于“四大名镇”——朱仙镇、景德镇镇、佛山镇、汉口镇。至今外省客商不知道谷城县人多，襄樊市人多，但很少有人不知道“石化街”。
据史书记载，石化街因其悠久的历史和特殊的地理位置而闻名。从历史的角度来看，这种说法当然有道理。在公路、铁路出现之前，石花是通往山区、陕西、四川、宁夏、内蒙的咽喉重镇——自西向东，石花走了，就会进入美丽富饶的江汉平原，俯瞰东边的吴越和良田；自东向西，过了石花镇，便进入连绵的崇山峻岭，西望秦巴。在韩龙和唐朝时期，无论是西京长安还是东方的洛阳，石花古镇都是战略枢纽和物资集散地。宗教因素不可忽视。武当山，道教圣地，离石花西北不远，所以石花西北的路叫“陆深”。对于远道而来祭祖的信众来说，石花是他们的最后一站。祭拜前夕，他们只是在这里休息一晚，洗去疲劳，备好足够的香，精神饱满，心情愉悦地登上金顶。
石花也很有名，因为古镇充满了各种神奇的传说，吸引着各种肤色的人。比如龙王四皇子奉命送雨救旱被女妖迷惑，错过了玉帝的使命。他被派到西施去求雨求和平，而鲁班去了西施镇的剧院。东汉光武帝刘秀被王莽追杀，逃到西施，被一个深潭挡住去路...确实有很多实物可以证明这些传说，比如石花酒厂至今还存在的双泉井遗址，还有鲁班。
不过，石花镇的街名流传最广，有好几个版本。通常的说法是:石花原名西施，因流经街道的西施河而得名。河上的石桥比老街还要古老，古老到每个桥柱都有自己的故事。这座古老的石桥宽一弓，长三弓，采用青石结构。两侧有双龙戏珠等多种图案，每根立柱顶部雕刻荷叶，精致逼真。夏季洪水没有桥面的时候，桥栏上的荷花和荷塘里的真荷花一样惊艳。人们把这条街的名字从西施改成了石化。另一种说法是青石桥年代久远，孕育着仙气，柱顶的雕刻见阳光就发出耀眼的光芒，如宝石般灿烂。还有一句话:桥中一柱香最神奇。在一个阳光明媚的中午，透过石莲仰望天空，可以看到一轮满月像一个金盆，满天繁星闪烁...
不管是哪一种，都在* * *里证实了古镇曾经有过“宝石绽放”的奇观，石花镇的名字也因此而远播。
与正史相比，传说只是给古镇增添了神秘色彩，而石花镇的文字历史本身就令人咋舌。战国历史上，楚国打败了雍。秦末，楚霸王项羽率军讨伐刘邦，战车铁骑隆隆过桥。站在时至今日仍是咽喉要道的石花大桥上，想起当年“车水马龙，马鸣笛”的景象，依然印象深刻！
古镇的内在魅力来自酒文化的渗透。
悠久的历史和神奇的传说固然可以为古镇增色，但随着现代交通的发展和新兴工商业的兴起，历史上很多著名的古镇都因为缺乏经济支撑而相继衰落。对于当代人来说，当年显赫一时的“四大名镇”这一古老概念已不复存在，襄樊乃至湖北的许多繁华古镇早已被历史的尘埃遗忘。只有石花古镇能穿越漫长的历史时空，依然保持昔日的美誉。这一特殊现象引起了许多学者的兴趣，许多经济界人士和记者对此进行了专门的探讨。结论是，石花镇一直站在改革的前沿，与时俱进地快速发展，或者说，当地产业的繁荣促进了古镇的经济腾飞，从而使石花镇声名远扬。但这个镇的居民和真正了解石花镇发展史的人都不愿意认同。他们认为石花历史悠久，但没有著名的石花大曲酒，石花镇也难逃被遗忘的命运。客观分析一下这个观点，确实很有说服力。单纯从经济角度来看，广东、浙江等工业发达地区涌现出的众多新名镇的辉煌，早已将石花名镇的历史交通地位和“宝石开花”等传奇故事覆盖。石花古镇之所以出名，经济的快速发展当然是一个重要因素，但最重要的原因还是石花大曲白酒系列，一直在全国和省级白酒行业占据重要地位。就像茅台酒一直保持着茅台镇的知名度一样，石花酒厂生产的精品白酒，从民国初年到上世纪末，一直与山西汾酒等清香型名酒平分秋色，保持着稳定的市场份额，但在湖北省内的口碑却更加红火，长期与“白云边”并驾齐驱，占据湖北白酒市场的半壁江山。从北疆到椰岛海南，随处可见包装简单、质感极佳的石花酒的身影；无论是在大酒店的酒席上，还是在老百姓的餐桌上，都能闻到世华大曲醇香的酒香。