匈奴创造了灿烂的草原文化，为什么却消失在历史中？
匈奴在西汉初期强盛起来，多次对汉朝烧杀抢掠，所以西汉大模与匈奴作战。汉初，汉高祖刘邦率军征服。邓白被匈奴茅盾带着30多万骑兵围困了七天，然后用奸计逃脱，之后开始亲征匈奴。之后的文景皇帝也用亲疏政策休养生息。公元前127年，汉武帝派卫青占领河套地区；公元前121年，派霍去病夺取富饶的河西走廊；并且在公元前119年，魏、霍分两路攻打漠北。
自霍去病攻匈奴，蒙古狼居巍山，卫青东路灭匈奴王庭。游引四万余人来汉，可汗与左出逃。至此，匈奴分为北匈奴和南匈奴。在呼韩邪单于的带领下，南匈奴依附于汉朝，而北匈奴则开始了漫长而持久的西迁之旅。
西迁的匈奴人数较少，约占北匈奴人口的四分之一，约20万人。西迁的匈奴人先向西北冲去，进入乌孙之地，在乌孙西北的月力克一带止步。这时匈奴向汉朝求亲，东汉皇帝没有答复。从此北匈奴杳无音信。剩下的匈奴在漠北被鲜卑人占领，鲜卑人继续追击匈奴，被迫西迁粟特。北匈奴在粟特呆了近百年，公元350年左右西迁到顿河流域。这时，亚兰人占领了东欧和西亚的黑海北岸。进入欧洲的匈奴人首先攻击的是亚兰人。两军在顿河上激战，亚兰人大败。
公元375年，匈奴与西哥特人在德涅斯特河交战，西哥特人首领阿沙纳克战败撤退。经过多年的战争，匈奴建立了一个庞大的帝国，但公元453年匈奴首领阿提拉死后，匈奴帝国濒临崩溃。异族奴隶纷纷揭竿而起，不同派系在内江争夺统治权。最终由于王尔达部落等新敌人的入侵，匈奴帝国灭亡，从历史的长河中消失。
而依附于汉朝的南匈奴，汉化程度很高。到东汉末年，他们大多放弃游牧，采用农业定居。他们除了纳税之外，还被分配为汉朝服兵役。“五胡十六国”时期，匈奴后裔刘渊利用下层奴隶的反抗，于公元308年建立匈奴“汉”国，于公元316年灭西晋。此后，南匈奴的后代还建立了赵倩、大夏、北梁等政权。公元439年，北凉失陷，此后不久，曾经在欧洲叱咤风云的北匈奴也解体了。