什么是轻工业和重工业？
轻工业主要指提供消费品的工业部门，包括:
(1)以农产品为原料。如棉、毛、麻、丝的纺织和缝纫，皮革及其制品，制浆造纸，食品制造等行业；
(2)以非农产品为原料。如日用金属、日用化工、日用玻璃、日用陶瓷、化纤及其面料、火柴、家用木制品等行业。轻工产品多为消费品，也有一部分用作原料和半成品，如化纤、工业用布、纸、盐等。
重工业是为国民经济各部门提供主要生产资料的工业。重工业对应轻工业，提供生产资料的部门叫重工业，生产消费资料的部门叫轻工业。
重工业是指以能源和原材料工业为基础，以高端耐用消费品、装备制造、电子电气机械工业和化学工业为主体的工业体系。包括冶金、机械、能源(电力、石油、煤炭、天然气等。)、化学、建材等行业，它是为国民经济各部门提供技术装备、动力和原材料的基础产业。
它为国民经济各部门(包括工业本身)提供原材料、燃料、动力、技术设备等劳动资料和劳动对象，是实现社会再生产和扩大再生产的物质基础。一个国家重工业的发展规模和技术水平是其国力的重要标志。
重工业根据生产性质和产品用途可分为三类:
农业
指开采自然资源，包括石油、天然气开采、煤炭开采、金属开采、非金属开采和木材采伐业；
原材料工业
为国民经济所有部门提供基本材料、动力和燃料的工业。包括黑色及有色金属冶炼及加工、炼焦及焦炭、化学、化工原料、水泥、人造板、电力、石油及煤炭加工、玻璃纤维原料、锯材及人造板行业；
加工工业
制造业是指对工业原材料进行再加工的重工业。包括机械设备制造业、电子工业、化肥、金属结构、水泥制品、其他建材制造业，以及化肥、农药等农业用生产资料。重工业产品大部分用于生产，小部分用于日常消费，如电力、家用煤、汽车等。
在过去的产业经济学中，往往根据单位体积产品的相对重量将产业分为轻工业和重工业。单位体积产品重量大的工业部门是重工业，轻的属于轻工业。属于重工业的工业部门有钢铁工业、有色冶金工业、金属材料工业和机械工业。
区分轻重工业的另一个标准是把提供生产资料的部门称为重工业，把生产消费资料的部门称为轻工业。以上两个原则是有区别的。国家统计局的轻重工业分类接近后一种标准。在中国统计年鉴中，重工业的定义是:为国民经济各部门提供主要生产资料的物质技术基础的工业。轻工业是以提供消费品和制造手工工具为主的行业。在研究中，重工业和化学工业常被称为重化工业。
行业主要指原材料采集和产品加工制造的行业或项目。工业是社会分工发展的产物，经历了手工业、机器工业和现代工业几个发展阶段。
工业是第二产业的重要组成部分，主要分为轻工业和重工业。2014年，中国工业总产值达到4万亿美元，超过美国成为世界头号工业生产国。
在过去的产业经济学领域中，往往根据单位体积产品的相对重量将产业分为轻工业和重工业。单位体积产品重量重的工业部门是重工业，轻的属于轻工业。属于重工业的工业部门有钢铁工业、有色冶金工业、金属材料工业和机械工业。
由于化学工业在现代工业发展中占有非常突出的地位，在工业结构的工业分类中，化学工业往往是分开的，现代工业与轻重工业并列。这样，产业结构由轻工业、重工业和化学工业组成。人们常常把重工业和化学工业放在一起，合并成化学工业，与轻工业相对。区分轻重工业的另一个标准是把提供生产资料的部门称为重工业，把生产消费资料的部门称为轻工业。以上两个原则是有区别的。
国家统计局的轻重工业分类接近后一种标准。在中国统计年鉴中，重工业的定义是:为国民经济各部门提供主要生产资料的物质技术基础的工业。轻工业是以提供消费品和制造手工工具为主的行业。在研究中，如上所述，重工业和化学工业常被称为重化工业。
重工业:指为国民经济各部门提供主要生产资料的物质技术基础的工业。根据其生产性质和产品用途，可分为以下三类:
(1)采矿(伐木)业是指开采自然资源，包括石油开采、煤炭开采、金属开采、非金属开采、木材采伐等行业；
(2)原材料工业，是指为国民经济各部门提供基础材料、动力和燃料的工业。包括金属冶炼及加工、炼焦及焦炭、化学、化工原料、水泥、人造板、电力、石油及煤炭加工行业；
(三)加工业，是指对工业原料进行再加工的工业。包括机械设备制造业、金属结构、水泥制品等装备国民经济各部门的行业，以及为农业提供化肥、农药等生产资料的行业。
轻工业:指主要提供消费品和制造手工工具的行业。
根据所用原料的不同，可分为两类:
(1)以农产品为原料的轻工业是指直接或间接以农产品为基本原料的轻工业。主要包括食品制造、饮料制造、烟草加工、纺织、缝纫、皮革和毛皮制造、造纸和印刷业；
(2)以非农产品为原料的轻工业，是指以工业品为原料的轻工业。主要包括文教体育用品、化学品制造、合成纤维制造、日用化学品、日用玻璃制品、日用金属制品、手工具制造、医疗器械制造、文化办公机械制造等行业。
修理业已被归入第三产业中的服务业，其特点是产品是非物质类型的虚拟产品，如技术服务。