为什么要用酒祭神？

祭祀的目的是祈求上帝和祖先长寿和光明的未来。由于酒是祭祀必不可少的商品，所以酒的质量和数量也表明了祭祀者的真诚尊重程度。古代统治者认为“国之大事，在于崇军”。因为对于很多国家或者部落来说，战争决定了他们种族的生死。所以，在出征前，所有的勇士都要用酒来激发斗志，这就是所谓的烈性酒。由此可见酒与国事的关系。从商周时期出土的陶器和青铜器来看，出土的酒器数量最多，种类最多，制作精美，为天下之最。著名的四羊方尊是当时盛酒祭祀用的青铜器皿。

酒与维护封建秩序的“礼”相互交融。《李周》反映了周、战国时期的制度，明确规定祭祀时用八种酒:“五气”、“三酒”。在古代，主持祭祀活动的人权力很大。在原始社会，巫师主要负责祭拜鬼神，为人祈福。从此就有了“酒祭”，在筵席中主持向神灵敬酒的活动，人们用“酒祭”来指代尊者或长者。汉魏以后，祭酒也用作官名，意为首领或监工。作为一句话，酒祭至今未废。现代也用来指文学、艺术、文化、学术界的领袖人物。

在中国漫长的封建社会中，由孔子思想演变而来的儒家思想，受到历代统治者的推崇。所以历代皇帝用酒祭天、地、日、月、鬼，同时还增加了一个非常隆重的酒节——祭祀圣人孔子。作为一种国家行为，祭祀孔子的礼制源远流长，最早可以追溯到2500多年前的春秋时期。公元前479年，孔子去世。这一年，鲁国君主鲁哀公开始祭祀孔子，并以酒为主要祭品。到了唐宋明清，逐渐升级为满足王侯将相的要求，对选择主祭——酒的要求也越来越高。非美酒根本没有资格享受孔庙。

在我国各民族中，用酒祭祖也很普遍。在葬礼期间，一些仪式是用酒举行的。一个人去世后，亲戚朋友都会来悼念死者。汉族的习俗是“吃素”或“吃豆腐饭”。虽然葬礼期间举行的宴会都是素食，但酒仍然是必不可少的。云南怒族死后，家家户户仍需带酒悼念。巫师将酒倒入死者口中，每人饮一杯酒，称为“送别酒”。普米族视死如归。葬礼期间，死者灵位前的酒还在继续。在把棺材送进坟墓之前，他们还会在坟墓里放上酒，让逝者在阴间享受人间美酒。