雕塑一些抽象的工业符号,有什么积极意义?
关键词:视觉符号;抽象程度;意义的表达
中国图书馆分类法。:6206文件识别代码:A商品编号: 1009-337012003105-0021-03.
符号学起源于语言学,但现在已经渗透到哲学、文学、自然科学、艺术等诸多学科,今天的符号学已经成为“关于符号学的研究,或者说是关于符号学的过程,或者说是关于符号学的功能”。有价值的符号学讨论并不局限于最初认识的符号学领域,它具有方法论意义。符号学的研究方法也可以应用到现代设计中。视觉传达设计本身就是一种符号表达,设计师用它向受众传达自己的思考过程和结论。达到引导或说服的目的,在现代设计中运用符号学作为研究方法论的历史并不长,也没有形成体系。限于篇幅,本文无法探讨符号学在视觉传达设计中的应用体系,而仅着眼于视觉符号与其所指内容之间的关系。
一.符号及其功能
英国囚犯作家斯威夫特在《格列佛游记》中讲述了一个虚构的故事:某国几位教授出于对人类健康的考虑,提出了废除词汇的计划。他们认为说一句话多多少少会对肺有伤害。所以,为了弥补,当我们谈到具体的事物和感受时,我们就把实物带在身边展示。这个计划的后果可想而知。两个大学者在街上相遇,先从断背上卸下沉重的背包,把背包里的东西拿出来聊上一个多小时,然后收拾好工具,互相帮忙把负重背在背上,然后分手告别。这个故事听起来很荒谬,但它机智而深刻地暗示了语言符号的本质。
单纯的把事物当事物,不能称之为符号。一个东西只有“代表”了其他东西,才能成为“符号”。根据符号学家罗兰·巴特的理论,一个符号由“能指”和“所指”组成。能指是物质的中介,所指是它的心理表征。能指和所指结合的过程称为所指,其产物是符号。事实上,人类所有的思维活动和信息交流都依赖于符号的存在。人类意识的过程本质上是一个符号化的过程,思维无非是对符号进行组合、转化和再生的操作。符号是人类认识事物的媒介。作为信息载体,它是储存和传递信息的工具,同时又是表达思想感情的物质手段。
鉴于符号的特殊意义,哲学家波普尔曾提出“三个世界”理论,认为是不同于“自然”的物理客观世界和人类精神世界的“第三世界”,特别是“思想的客观内容的世界,特别是科学思想、诗歌思想和艺术作品的世界”。21利用波普尔的理论,我们可以推断出一个符号和它所指的东西之间的两种关系:一、符号超越了“事实事物”的领域,此时它取代了客观物理世界(即第一世界)中存在的东西,符号此时的意义比它所取代的东西更抽象。即使一幅写实的绘画作品,其作者也经过了挑选和组织,以体现再现场景的本质,所以绘画的抽象性仍然高于场景本身。第二,符号具体再现了事物的“动态抽象动作模式”,即131,也就是说它替代了来自第二世界的人类思维概念等事物,其抽象性正好在它所替代的事物之下。这个时候,符号要能赋予某一类事物或某一类“力的方式”以特定的形状,比如用特定的人来代表“人”的整个概念,或者五线谱、音符记录的一段音乐旋律。
二、视觉符号的抽象问题
语言符号只是整个符号世界的一部分,另一个重要的部分是视觉符号,也就是那些通过人类视觉感知的符号。视觉符号在信息传递中有许多独特的优势。它依靠图形来直观地表达,其象征性在表达人类精神和情感方面是其他类型的符号无法比拟的。与语言符号相比,视觉符号传递信息更快,内涵更广。视觉符号在人类认知世界的过程中也发挥着巨大的作用。人类对一个事物的认知,本质上是他对事物的一些最基本、最突出的结构特征的认知,“以物示物”并不是最理想、最科学的信息传递方式。因此,人类在对世界的认知活动中一直在不断地建立各种视觉符号来帮助自己。这些符号不是对原物的机械复制,而是思维主动组织或建构重组形成的替代品。它们是事物本质特征和结构的最直接表达。它们是人类在长期的认知活动和丰富的联想中产生的经验。
符号所指的内容可能比它本身更抽象,也可能更不抽象,这取决于它所指内容的性质,视觉符号也是如此。另一方面,作为视觉符号,图形本身的抽象性也会影响信息的传递。如果这个符号相当现实,一方面赋予一个概念的结构骨架以血肉,用生动的形象传达意义,另一方面可能会得到相反的情况。对于画家或雕塑家的作品来说,越是与实物相似,作者就越难用它来表达自己的想法。这是因为一个图形的图像越具体,显示的特征就越多,人们就越难知道哪个特征最重要。这个时候,这个符号的本质,或者说它所包含的象征意义,可能会被观者忽略。一些西方国家的老式交通标志用一条蛇的生动形象提醒司机减速。这种方式确实比“减速慢行”这几个字更能吸引司机的注意力。然而,蛇的形象本身并不是用于交通信号的“全职”视觉符号。人们可以从它身上看到其他特征(如细长弯曲和恐惧),或者人们认为它是提醒人们保护野生动物的标志。
由此可见,具象的视觉符号能让观者迅速辨认出一张海报、一个信号牌所展示的是什么,却不容易从中看出更深层次的抽象意义。在这种情况下,对视觉符号的形象进行抽象是相当必要的,它可以帮助我们准确地提取一些特殊的属性,但并不是说视觉符号的形象越抽象,就越有利于意义的表达和信息的传递。一个高度抽象的视觉符号,如果其形象与被标记的事物之间很少或没有相似性,其象征功能就相当有限,有时甚至会阻碍信息的传递。最明显的例子就是“段”字,在梵语中是“吉祥之地”的意思,但希特勒将反方向的“段”用作纳粹党徽后,这两个不同的符号由于视觉相似度很高,经常被混淆。
在使用抽象程度如此之高的符号时,由于符号本身并不直接反映所表达内容的典型视觉特征,因此所指与所指之间的指称关系往往是人为指定的。在这种情况下,它的环境背景在传递信息方面起着非常重要的作用。设计者必须附上一些说明性的上下文或背景信息,让观者理解,否则会造成严重的歧义。作者的意图是一个值得深入探讨的问题。下面将以logo设计为例来讨论这个问题。
现代视觉传达设计中的商标或标志设计I往往以一个高度简洁的图形作为视觉符号,使观者能够识别一个公司、一个品牌、一个组织或某种概念。商标和标志作为一种符号,应该固化和表达公司的经营理念、产品质量、组织机构等抽象概念。
三,视觉符号意义的表达
随着信息时代的到来,人类逐渐进入了一种高速且近乎无序的生活状态。人类迫切要求信息传递能够以最简单、最快速、最高效的方式进行。在视觉传达设计领域,要求那些作为信息载体的视觉符号能够在瞬间将它们所代表的意义传达给受众。如前所述,一个图形作为视觉符号,其形象过于抽象或过于具体,直接影响信息传递的效率。所以,作为设计师,如何把握这个“度”,如何发掘视觉符号的最大潜力,让它们以最直观、最准确、最迅速的方式传达设计。
图1是一家乳品公司的商标。基本要素是其产品的性质——奶滴。经过抽象,图形成为一个视觉符号,以取代其实际产品。作者把他要描述的对象简化成一个非常简单明了的模式,这让我们很容易理解公司的产品是什么。但是因为只是一个抽象的水滴图案,所以我们无法通过这个符号去了解这家公司更多的信息,比如产品特性或者经营理念。作为商标或标志,如果视觉符号只是从客观的实物(产品)中抽象出来的,充其量只能是实物的替代品,对于人们理解精神领域的内容并无帮助。一周是2000年没有爱情的标志。万赛是一项可以帮助残疾人的公益活动。作者的任务就是如何把“爱”这个抽象的概念固化下来,用视觉符号的形式表达出来,让观众看到这个符号自然会想到“爱”。观众很容易从整体图案中看到一只手的抽象图形,熟悉手语的人很快就会看出这个手势代表的是“爱”字。作为一个符号,它首先向我传达了“关心”的隐喻。
同时,在抽象的图形之后,引起观者兴趣的不是手本身,而是手势的内容。观众还可以认出汉字“心”的形状,看到一只鸽子的形象,从而将其与众所周知的含义联系起来。最后,三个有力的手指让我们仿佛看到了残疾人不屈不挠、顽强拼搏的可贵精神。作者想表达的是相当抽象的概念。但是,这些概念都是通过图形传达给我们的。这些图形本身就是视觉符号,然后再组合起来形成一个新的视觉符号,也就是标志本身,充分表达了这一公益活动的主要精神——关爱与自强。
可见,具有深刻比喻意义的视觉符号往往指的是来自人类精神世界(波普尔所谓的“第二世界”)的内容,它们的形象来自客观的物质世界(“第一世界”)。视觉符号的目的是将设计师思维活动中产生的抽象概念通过具体的图形固化,从而通过视觉语言传达给受众。为了使这种精神交流和信息传递更快更有效,视觉符号和图形的选择必须建立在设计师和受众双方认可的基础上。因此,设计师必须选择人们熟悉的事物作为视觉符号的来源,用适当的抽象将视觉符号的抽象和意义简化为图形,作为概念的载体,在人们的精神交流中搭建桥梁。这样才能同时体现鲁道夫·阿恩海姆表达抽象概念所需的“形式复杂性”理论和现实图像接近“纯粹形式”的视知觉理论。
视觉传达设计是用视觉语言传达信息,用物质的方式沟通人的精神世界的一种手段。随着科技的进步,时代的发展,生活水平的不断提高,人们的审美观念也在发生变化,所以留给设计师的任务也越来越艰巨。视觉语言的丰富有赖于对更多视觉符号的探索,各种视觉符号隐藏在无边无际的自然界和人类精神世界中,等待我们去探索。这种寻找虽然是一个漫长而无止境的过程,但也是推动设计不断发展进步的强大动力。
参考资料:
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[2]李伯聪。高科技时代的符号世界[[M]天津:天津科学技术出版社,2001,第6页。
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[4]尹定邦。图文并茂!m】。长沙:湖南科学技术出版社,2001。
[s]王受之世界平面设计史{M].北京:中国青年出版社,1。