美军新型隐形加油机

美国航空航天工程公司JetZero正与诺斯罗普·格鲁曼公司合作，向美国空军展示一种新型加油机设计Z-5。此前，远程空空导弹(如PL-15远程空空导弹)和隐形战斗机在空战中对预警机、加油机等大型后方支援飞机构成的威胁越来越大。

美国空军提出了“下一代空中加油系统”(NGAS)的概念，计划在2040年左右服役一种新型隐形加油机，以确保在前线为其战斗机/轰炸机提供空中加油支持的同时，更难被对方发现并击落。

与传统的管状翼机身相比，这种类似飞翼的机身设计将大大减轻飞机的重量和飞行带来的阻力，同时大大增加升力，从而进一步提高飞行效率。同时，混合翼机身设计将节省更多的内部空间，使Z-5的机身更短，但内部体积更大。

与目前美军基于波音-767改装的KC-46A飞马相比，Z-5将能够携带两倍于KC-46A的燃料，使航程达到5000海里(9260公里)，燃烧消耗减少50%。

此外，通过在起飞时伸出前起落架，使飞机的迎角达到6°，Z-5可以更快地满足起飞的俯仰姿态，从而降低起飞时对推力的需求，减小后缘襟翼的尺寸。

但为了解决发动机裸露导致的隐身性能下降问题，需要通过飞行高度和宽大的机身屏蔽来弥补。

目前美国空军* * *有527架加油机在服役，其中KC-135和KC-10已经服役几十年，新购买的179 KC-46A只有48架交付。此外，美国空军还预留了75架飞机的采购配额，将在KC-146A和洛克希德·马丁&；在空客联合推出的LMXT加油机方案中做出了最佳选择。

那么，如果那些老旧的加油机全部退役，美国空军的加油机缺口将达到200多架，其中大部分将由隐形加油机填补，这将是Z-5项目的主要发力点。