法尔保偶然得糖精?

甜剂随后出现

1878年6月的一天傍晚，俄罗斯出生的美籍化学家法尔保（Constantine Fahlberg,1850-1910）忙于在化学实验室进行实验，忘记了吃晚餐。一直到很晚了，他匆忙回到家中，来不及洗手，就拿起面包吃，感觉到一种说不出来的甜味。他只是想到这可能是一种甜面包，接着用水漱嘴，并用餐巾擦手，当餐巾接触到他的嘴唇时，餐巾比面包还甜。当他又举起手指曾接触过的酒杯饮酒时，酒杯正如接触餐巾时一样甜。他感到惊奇，意识到他的手指从实验室里带来一种比蔗糖更甜的物质。他放弃了晚餐，跑回实验室，处于兴奋激动中，尝遍了放在实验室桌子上的烧杯和蒸发皿中的物质。幸运的是这些物质没有使他中毒，他却找到了一种味道比蔗糖更甜的化合物。他继续研究了几个月，确定这种化合物的化学组成和特性。1879年，法尔保命名此化合物为saccharine，来自希腊文sakcharon（蔗糖），我们称之为糖精，它是一种白色结晶体，溶于热水中，比蔗糖甜400~500倍，余味微苦。

这些发现糖精的情节是根据美国1886年出版的《美国化验员》（Amer．Analyst，2，211，249（1886））杂志中刊出的法尔保本人的报告。

今天这个报告听起来有点荒谬，因为只要是在化学实验室进行过实验的学生都知道，化学实验室里的化学品是不允许进口品尝的。不过在100多年前，这对化学家来说，是不奇怪的。正是由于这些先辈们不顾自身危险从事研究，才给我们留下了宝贵的财富。

法尔保因此获得美国化学会芝加哥（Chicago）分会吉布斯奖［为纪念美国化学家、曾任科学院院长的吉布斯（Oliver Wolcott Gibbs，1822-1908）］、美国几所大学荣誉学位和英国化学工业协会金质奖章。

法尔保曾于1873年获得德国莱比锡（Leipzig）大学哲学博士学位，先后在德国、美国和英国进行研究工作，1878年进入美国约翰斯?霍普金斯（Johns Hopkins）大学跟从化学教授雷姆森（Ira Remsen，1846-1927）做博士后研究。他们***同研究邻甲苯磺胺（CH3C6H4SO2NH2）的氧化作用，从而发现邻磺酰苯酰亚胺，即糖精。糖精一般是它的钠盐，称糖精钠。

法尔保最初是在化学实验里的烧瓶中制造了几克产品，打算在美国建厂生产，但由于生产的高昂费用和原材料的高税率，迫使他在德国建厂。他制造糖精的路线首先是从煤焦油中提取甲苯，与氯磺酸（ClSO2H）在0~5℃下反应，生成邻位和对位甲苯氯磺酰（ClO2SC6H4CH3），再与氨（NH3）反应，生成邻位和对位甲苯磺胺（SO2NH2C6H4CH3），分离后获得邻位甲苯磺胺，再氧化、脱水而成糖精Bernard E．Schaar．Chance favors prepared mind，part Ⅲ，Artificial sweeteners．Chemistry，1968，41（3）。：

这个生产过程后来经过一些人改进，利用不同原料，其中一种是利用邻氨基苯甲酸（C6H4NH2CO2H）为原料。我国即以此为原料进行生产。

糖精在人们身体内不能消化吸收，只是一种矫味品，供糖尿病患者代替食糖食用。

19世纪末20世纪初，美国第26届总统斯西奥多?罗斯福（Theodore Roosevelt,1858-1919）任职期间，管理食品和药物的官员威尔莱（Harvey W．Wiley）对食用糖精十分反对。他认为这是一种煤焦油产物，完全没有食用价值，并且对人身体健康极端有害。但是西奥多?罗斯福总统接受医生的建议，食用糖精后身体一点也没有受到伤害，他说：“谁说糖精对健康有害是一个傻子。”总统还组织了一些科学家成立一个审查委员会，聘请雷姆森担任这个委员会的主席，专门对糖精进行审查试验，证明糖精是安全的。

1979年，美国有人发现用糖精喂食老鼠致癌，美国食品和药物管理署宣布暂时禁止食用糖精。但是国会迫于公***压力，通过搁置延期。糖精一直沿用至今。

除了糖精外，还有一些化学合成的甜剂，如环己烷氨基磺酸钠（C6H11NHSO3Na）。这一发现和糖精的发现一样地偶然。1937年美国伊利诺伊（Illinois）大学化学系学生斯弗达（Michael Sveda）在化学教授奥德里兹（L．F．Audrieth）指导下研究一种类似磺胺药物（19）的化合物的性质。1937年11月的一天，斯弗达在化学实验室里工作时将点燃的卷烟放置在实验桌上，重新拿起吸烟时感觉到一种甜味，于是他遍尝实验桌上每一化合物，发现一个结晶皿中的化合物具有甜味，这就是环己烷氨基磺酸钠。

这个叙述看来又是荒谬的，不仅用口品尝实验室里的化学品，而且在实验室吸烟。这在今天是禁止的。

奥德里兹和斯弗达先后向美国两家化学公司出售专利投产，均遭拒绝，因为它的甜度只有蔗糖的30倍。到1942年，美国杜邦公司检验了它的性能，发现这种化合物在高温下比糖精更稳定，不像糖精那样有剩余苦味，而且甜味更接近蔗糖。经过食品和药物管理署批准，制成它的钙盐投入生产，以苏卡里尔（sucaryl）商标名称在市场上出售。

1969年环己烷氨基磺酸钠因喂食老鼠试验产生膀胱癌而被禁用，后来一系列试验结果又予以否定。但是环己烷氨基磺酸钠在美国仍被禁用。这也许是多数人对煤焦油产品作为食用物质的恐惧心理。

还有一种甜剂，是德国化学家贝林勒布劳（Joseph Berlinerblau）发现的。他当时在德国柏林大学研究有机合成。他研究氰化氯（ClCN）与各种芳香族胺的化学反应。他在研究氰化氯与对乙氧基苯胺（C2H5OC6H4NH2）反应过程中，用水处理中间产物时，又是意外地分离出一种新化合物——对乙氧基苯脲（C2H5OC6H4NHCONH2），具有甜味，在1884年发表文章报道这一新化合物的发现，几年后获得专利。

对乙氧基苯脲是一种有光泽的针状结晶体或粉末，甜度大约是蔗糖的200倍，没有糖精那样留后的苦味。它在对动物的喂食试验后，说法不一，有些人认为在正常食用下是安全的，另一些人则证明它是有毒的。主要的意见是作为食品或药物利大于害。大约在1893年间投放市场，商品名dulcin，原意是甜，我们称之为甘素、甜精。

但是今天它还是在许多国家禁止使用了，说它是致癌化合物。

化学家们还找到一种天然的甜剂——甜叶菊，它是一种多年生草本植物，原产南美洲巴西、巴拉圭和阿根廷，我国引种试种成功，它的叶含有比蔗糖甜300倍的甜味物质（甜菊苷），是良好的天然甜味剂，用于食品工业或供糖尿病患者食用。