《山海经》到底是谁创作的？

我们从书名开始说，《山海经》的“经”，和《诗经》《道德经》《心经》这些名字里的“经”都不一样。这些“经”表示经书、经典，而《山海经》的“经”呢，是动词，表示“经过”或者“经历”。这么看来，《山海经》应该是一本记录方面的书，类似游记。

再来看《山海经》是怎么来的吧。最开始，人们认为《山海经》和大禹治水大有关系，写的就是大禹和伯益治水的时候，经历的地理山川、看到的草木鸟兽，以及听到的奇闻轶事。这也符合“游记”的特点。不过到了西晋，郭璞研究《山海经》的时候发现，书里包含的内容十分庞杂，“跨世七代，历代三千”，这么长的跨度，恐怕不是某个人某一时期的作品。

南北朝的颜之推摆出了确凿的证据，他看的《山海经》，里面已经有了长沙、零陵、桂阳，要知道，这些地名是秦汉以后才有的，那就完全不关大禹的事了。《山海经》在流传的过程中，很可能散失了一些，后人又增补了一些。咱们今天看到的《山海经》，最早成书是在西汉时期。当时刘向、刘歆两父子，把散落的三十二卷《山海经》搜集起来，汇编成了十八卷，一直流传到今天。

好啦，前面考据《山海经》的来源是不是有点无聊，下面我们就来看看，老祖宗们在这本神奇的书里，到底写了些什么。我们耳熟能详的夸父逐日、女娲补天、精卫填海、大禹治水，就出自《山海经》。具体来说，这本书有《山经》《海外经》《海内经》《大荒经》四个部分。它会说，哪里有座什么山、山里主要有哪些动物、有什么树木和矿石？哪里有个什么国家、国家里是什么样的人？以及当时发生了什么事情。看起来挺简单的，不过千万不要以为《山海经》的内涵就止步于此了。我们如果把自己带到远古，站在古人的角度，想想他们为什么要讲这些故事，兴许就有丰富的收获了。大家知道，古人对大自然的认知，是有限的。所以产生了自然崇拜、精灵崇拜的现象。

比如《山经》中记录的火灵怪，就反应了当时人们对火的敬畏。人类用火，获得了无与伦比的力量，但可怕的火灾，也会随之而来。在距今6000年的半坡遗址和距今7000年的河姆渡遗址中，都发现了火灾的痕迹，据说河姆渡文化失落直接原因，也是火灾。火既能给古人带来便利，却又容易惹出麻烦。于是《山海经》里的火灵怪，就被赋予了防火和纵火两种能力。还有能影响天气的精怪。比如在长右之山，有一种像猴子、长着四只耳朵的精怪，有引发洪水的能力；在太华山上，有一种长着六只脚、四只翅膀的蛇，它一出现，就会导致天下大旱。接下来我们聊得再深入一点儿，看看《山海经》中的神话故事。就拿我们熟悉的夸父来举个例子吧。《海外北经》中，记载了我们熟悉的夸父追日的故事：“夸父与日逐走，入日。渴欲得饮，饮于河渭，河渭不足，北饮大泽。未至，道渴而死。弃其杖，化为邓林。”但是，在《大荒北经》里，故事却变了：“夸父不自量，欲追日景，逮之于禺谷。将饮河水而不足也，将走大泽，未至，死于此。应龙已杀蚩尤，又杀夸父，乃去南方处之，故南方多雨。”

虽然《海经》和《大荒经》都提到了夸父追日，但夸父的死因却互相冲突。这时候，咱们就需要站到古人的角度去思考问题了。《山海经》里出现的神话形象，大都有原型，人们尊敬他、敬畏他，经过长时间的流传，渐渐成了神话。很多人考据《山海经》后认为，夸父的原型，应该是一个部族的首领。