秦岭到底有多大？

广义的秦岭是一条横贯中国中部的巨大的东西向山脉，西起甘肃省临潭县北部的白石山，以叠山和昆仑山为界。经天水南部的麦基向东进入陕西。在陕豫交界处分为三支，北支为萧山，余脉沿黄河南岸向东延伸，俗称莽山；中支为熊耳山；南支是伏牛山。山脉南部的一小部分从陕西一直延伸到湖北省郧县。秦岭山脉长1600公里，南北宽几十公里到两三百公里，面积广阔。

狭义的秦岭是指秦岭中段，位于陕西省中部。汉代称“秦岭”，因地处关中南部而得名“南山”。

海拔2000 ~ 3000米。北面的断层坍塌了。山雄伟，势如影壁。《史记》说:“秦岭是天下之大障碍。”故有“九州之危”之称。

陕西的秦岭山脉像蜜蜂的腰一样分布，东西两翼有几座山。西翼的三个分支是大三岭(海拔2819米)、凤岭(海拔2000米)和白子山(海拔2538米)。东翼从北到南依次为华山(海拔1997米)、莽岭、刘玲和新开岭。山地与盆地交错排列，多深山河流发育。秦岭中段主要有太白山(海拔3767米)、鳌山(海拔3476米)、首阳山(海拔2720米)、钟南山山(海拔2604米)、曹连岭(海拔2646米)。山脉对东亚季风有明显的阻隔作用，是气候上的分界线，也是黄河支流渭河与长江支流嘉陵江、汉江的分界线。

秦岭南北坡的自然景观差异明显。黄河流域北坡是暖温带针阔混交林和落叶阔叶林。由于长期农业发展，大部分是次生林。秦岭山区的植物区系和动物种类具有明显的过渡性、混杂性和复杂性。野生动物有大熊猫、金丝猴、羚羊等珍贵物种，鸟类有国家一级保护动物朱鹮、黑鹳等。秦岭现在有国家级太白山自然保护区和佛坪自然保护区。

秦岭南北的文化景观也各有特色。北方的关中平原，历史上被称为“八百里秦川”。自新石器时代开始，就出现了人类的农耕和聚落，是我国著名的文物古迹聚集地。秦岭之间南北向的深谷自古以来就是南北沟通的通道，其中比较著名的有陈仓路、Xi安至宁陕的子午路、近水斜水的褒斜路、罗罗路、周扬路等。秦岭北坡和关中平原南缘有许多文物古迹和历史故事。有秦始皇陵和许多帝王陵墓，周丰浩遗址，秦阿房宫遗址，楼观台，张良木和蔡伦墓。钟南山，位于Xi以南40多公里，自古以来就有美丽的风景。《诗经·秦风》中有一句诗“南无一物，有一梅”。在唐代，官员和绅士在这里建造别墅，其中王维的辋川图是最著名的。王维的绝美山水诗大多描写了这里的景色。唐代诗人祖雍曾作《望中南雪峰》诗，诗中写道:“南阳岭秀终，白顶浮云，暖空开雪线，谷中镇寒”。附近还有翠华山、南五台山、骊山等美丽的山峰。山中有明清以来修建的太乙宫、老君庵等大小寺庙40余座，是游览关中避暑的好去处。

秦岭西部有麦积山石窟，山崖如麦耸立。自后秦时期以来，有194个洞窟，7000多尊佛像，1300平方米壁画，是古代雕塑艺术的宝库。

在秦岭的高山森林中，还生活着无数的瞪羚、黑斑羚、野猪、黑熊、林麝、黄麂、刺猬、竹鼠、松鼠、松鼠等哺乳动物，以及世界上最丰富的雉鸡类群。这么多食草动物，相信没有食肉动物会为这里的食物发愁。因此，基于对金钱豹、云豹、豺、黄喉貂、豹猫等多种食肉动物的鉴定，动物学家一直没有放弃在秦岭找到华南虎的希望。动物尚且如此，何况植物。古人云，太白山上无闲草。秦岭的植物不仅种类繁多，而且独具特色。