为什么查干湖被称为圣水湖？
保护区主要集中在半干旱地区的湖泊水生生态系统、湿地生态系统和野生珍稀濒危鸟类。保护区地貌的主要特征是低水平起伏，东南高，西南略高，中部和东北部低。查干湖的东川头、西川头、青山头地势较高。
查干湖地势低洼，有湖泊留下的次级河流阶地。几个大湖的水位不一样，也有一些高度比较小的沙丘。根据成因和形态特征，该区地貌可分为冲积湖积平原和河谷冲积平原。冲积湖积平原分布在查干湖低洼地区，河谷冲积平原分布在霍林河河谷和嫩江古河道。自然保护区多为冲积湖积平原，其中微波小丘分布于南北，分布面积较大。地表岩性为第四系上更新统谷香屯组黄土壤土，多为查干湖周围的侵蚀小丘。
西部和南部为微倾斜的平地，地表岩性为第四系上更新统谷香屯组的黄土壤土。湖沼洼地分布在湖泡周围，呈草原景观，地表岩性为全新世湖沼堆积壤土，盐渍化发育。
河谷冲积平原分布在西部的霍林河流域和嫩江流域，有一级阶地和河漫滩，查干湖地区为沼泽洼地。地表岩性为湖泊沼泽堆积的全新统冲积亚粘土、粘土、淤泥质土。
保护区的气候属于中温带半湿润大陆性季风气候，四季分明。保护区内的河流主要有嫩江和霍林河。嫩江发源于黑龙江省大兴安岭的伊尔胡里山，流经黑龙江、内蒙古和吉林三省。嫩江右岸支流多，左岸支流少。下游的洮儿河和霍林河在吉林省与嫩江汇合。
霍林河发源于内蒙古自治区扎鲁特旗后特勒汗山，自西南向东北流动，流经霍林郭勒市，向正东转向，在科右中旗南部汇入昆都岭河，再转向东南，流经白云胡硕和高里坂。
在吉林通榆县分为南北两支，分别穿过平齐铁路的桥涵，进入大安，然后汇合为一。水流经通让铁路的桥涵，进入查干湖。当湖泊水面升高，水量增大时，溢出的水流经长白铁路的桥涵，进入嫩江。
霍林河两岸多为农牧区，聚落较少。在下游的通榆县，两岸是波浪状的沙丘，河流穿过芦苇塘或沼泽，部分河段暗流涌动，干涸。只有在洪水年才能进入查干湖，所以霍林河被称为无尾河。
查干湖湿地位于吉林省西部半干旱地区。保护区的主要水源有松花江水、周边湖泊水和区内自然降水、郭谦灌区排水、霍林河水和深涝区排水。
自然保护区的动植物资源日益丰富。其中，国家一级保护鸟类有东方鹳、黑鹳、丹顶鹤、白头鹤、金雕、白尾海雕、大鸨等。国家二级重点保护鸟类有天鹅、白枕鹤、灰鹤、白琵鹭、白鹅、鸳鸯等。查干湖盛产鲤鱼、鲢鱼、鳙鱼、鲫鱼等15科68种虾、芦苇、珍珠，也是野生动物的天堂。
查干湖胖头鱼是吉林省前郭尔罗斯蒙古族自治县查干湖地区的一种特色鱼。由于特殊的气候条件和生长环境，其品质优良。查干湖的胖乎乎的鱼，味道鲜美纯正，肉质细嫩，一般都比较肥，肥而不腻。查干湖的冬季垂钓场景最为独特壮观，上千人在冰上作业，几十辆机动车昼夜不停的运输，几十万斤鲜鱼破冰而出，堪称全国之最。查干湖冬捕前，有跳舞、祭湖醒网等仪式。这种习俗从辽金时期就已经延续了几百年。头鱼拍卖更是热闹，一条鱼能卖上万元。吃头鱼可以带来好运。据说历代皇帝都喜欢在查干湖吃头鱼，表示国家安定，风调雨顺。查干湖冬季捕捞获得了单网捕捞量最大的吉尼斯世界纪录，一网可捕65438+10万斤以上。
保护区的植物资源主要包括水生植物群落、沼泽植物群落、杂草群落和木本植物群落。水生植物群落是指生长在湖泊、水库和池塘中的植物群落。吉林省西部湖泊众多，查干湖是东北西部最大的天然湖泊。
漂浮植物漂浮在水面上，它们的根悬浮在水中或卡在湖底的土壤中，而叶子和花则漂浮在水面上。最常见的植物有荠菜、浮萍、何首乌、槐花、菱角。
沉水植物都是沉水植物，它们的根是固定在水底的土壤里的。主要分布在湖泊或池塘的深水区。最常见的植物有菹草、金鱼藻、狐尾藻、线叶眼子菜等。
沼泽植物群落分为以下几类:芦苇-苔草群落。在形成初期，芦苇占优势，苔草次之。由于常年积水，植物种类相对较少，以种子植物为主，并伴有少量苔藓和蕨类植物。代表植物有芦苇、小叶厚壳、小花地榆、苔草、箭叶蓼。
香蒲芦苇社区。主要分布在河漫滩上，常见的植物是香蒲属的各种植物，如宽叶香蒲、狭叶香蒲、蒲桃等。社区的外观是绿色的。在夏天和秋天，果穗是棕色的。除了香蒲，还有很多芦苇。其他植物包括虎杖、箭叶蓼、结节性蓼和杉科植物。塔头沼泽社区。形成了以苔草为优势种的斑状草丘，盖度达90%以上。伴生植物有狭叶厚壳、辣蓼、狐尾藻等。
菖蒲群落。分布于查干湖附近的低地和中小河流的老河道。群落表面有一层薄薄的水，土壤以淤泥质沼泽土为主。植物种类相对贫乏，菖蒲为建群种。伴生植物有苔草、泽芹、辣蓼、甘薯苗和箭叶蓼。
典型的植被往往存在于查干湖附近地势较高，季节性洪水达不到的草原地区。主要代表植物是羊草，羊草是根茎类植物，喜欢生长在中性或碱性土壤中。适应性强，分布广。伴生植物有狼毒大戟、地榆、山黧豆、沙蒿、黄花菜。
杂草群落。主要分布在低海拔的林间空地或山谷边缘。草原区没有明显的优势植物，多为双子叶植物，花大，颜色鲜艳，色彩丰富。俗称“五花花草塘”或“狗肉地”。主要植物有地榆、蚊子草、雪莲、野豌豆等。查干湖地区也有少数木本植物，其中部分杨树、柳树呈块状分布，多为人工种植，部分乔木或灌木自然生长，如榆树、胡枝子、枸杞等。