酒厂用来酿造威士忌的橡木桶是如何制成的？

第一，这是专门用来做橡木桶的美国白橡木。经过两到三年的风干处理后，工匠会先用刨子将每块木板切割成相同的厚度，然后在木板的两侧种上两个大小相同的孔，利用山核桃木制作的定位烧，不用胶水和钉子，就可以将多块木板紧密的拼接在一起。接下来，将木板放入机器中，切成直径相同的圆形，就像一个桶的盖子和铜把手，也就是俗称的铜手。我们现在要做的是将铜手在高温燃烧装置中碳化几分钟，这样不仅可以改变酒的颜色，还可以赋予不同的烈性酒独特的风味和口感。最后涂上一圈蜜蜡防漏后，就可以等待组装了。

第二，这是做桶的流水线。由于成品橡木桶都是椭圆形结构，工人要先将每块拼接好的木板切割成两端窄的形状，然后根据底座周长的大小依次放上不同宽度的侧板，直到底座底部完全填满木板，再将钢丝绳适当压紧，固定成半成品橡木桶。接下来，为了防止板材在弯曲过程中因压力过大而断裂，工匠会在地上点燃一个炉子，然后将半成品木桶扣在炉子上一段时间，直到木材的纤维结构在冷热条件下变得相对柔韧，然后将它们移动到专用机器上。随着钢板的快速收缩，最初成型的铁环会自动脱落，这时工人会将橡木桶换成更坚固的临时钢环，以便板材无缝拼接。

第三，最后，工匠们会根据各个酒厂的要求，对不同大小的橡木桶进行不同程度的碳化。接下来工人要在桶内壁两端挖出两个凹槽来嵌套铜手，再涂上一层蜜蜡，就可以安装桶底和桶盖了。在这个过程中，桶上的临时铁环将被完全移除，并替换为两端的永久钢环。现在只剩下最后一步了。工人先在酒桶上钻一个出酒口，然后用烧红的钢模去掉多余的毛刺，最后插入橡胶圈，可以交给平检员试压，确认合格的酒桶会打磨均匀，然后才能送到酒厂使用。