“嘉年华”是什么意思？它的起源是什么？

嘉年华的前身是欧美“嘉年华”的英文音译，相当于中国的“庙会”。它起源于古埃及，后来成为古罗马农神节的庆祝活动。

多年来，“嘉年华”逐渐从一个传统的节日转变为一个包括大型游乐设施，并辅以各种文化艺术活动的公共娱乐活动。世界各地的狂欢节种类繁多，已经成为许多城市的标志。

狂欢节起源于《圣经》中的一个故事:一个魔鬼把耶稣困在旷野里，40天没有给他任何东西吃。虽然耶稣很饿，但他没有接受魔鬼的诱惑。

后来，为了纪念耶稣在这40天里在旷野禁食，信徒们把每年复活节前的40天作为他们禁食忏悔的日子。在这40天里，人们不能吃肉，他们的生活是庄严而沉闷的。因此，在斋戒开始前的一周或半周，人们会举行宴会、舞会和游行来纵情欢乐。

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狂欢节(英文:Carnival)，也译为嘉年华，是一个持续数周到数月的重要节日。人们盛装游行庆祝，有点街头派对的气氛。

天主教和东正教不以礼仪庆祝，属于信徒的民间活动；而新教，无论教会还是信徒，一般都不庆祝这个节日。活动的细节(如时间)因不同国家的习俗而异。主要的庆祝活动集中在二月和三月，但通常在四旬斋的第一天(大斋节)——四旬斋的第一天(圣灰星期三)之前结束。

除了圣诞节，所有的天主教节日都是以复活节为基础的。每年复活节是北半球春分(或南半球秋分)后第一个满月后的第一个星期天，40天前是狂欢节的圣灰星期三。

从圣灰星期三到复活节前40天，根据教会日历，是一个斋戒期，所以狂欢节也被称为“肉节”。在40天的斋戒期间，天主教徒被禁止吃肉、玩乐、结婚和其他喜庆活动。为此，人们在大斋节到来之前尽情享乐。

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