你知道几种高档传统家具用的木材吗？
红木
紫檀是世界上最珍贵的树种之一。因其数量稀少，游人稀少，为世人所珍爱。据史料记载，紫檀主要产于南洋群岛的热带地区，其次是东南亚。我国广东、广西也产紫檀，但数量不多。大量材料主要靠进口。
紫檀是一种常绿亚乔木，高五六尺，复叶，花蝴蝶形，有翅果，木质坚硬，入水会下沉。根据《中国树木分类学》的介绍，“豆科枫杨属约十五种，中国有两种，一种是枫杨，一种是玫瑰”。按照现代植物学的理解，紫檀其实是产于印度的大果紫檀。它和传统的紫檀有很大的区别，人们不会把它当成紫檀。15种紫檀中，除产于印度南部迈索尔的檀香紫檀(俗称牛毛紫檀)外，其余均称为“曹华梨”。紫檀只是草梨的品种之一。无论种植哪种梨，其颜色、质地、硬度都与传统的花梨木不同。虽然属于枫杨属，但不能和紫檀相比。王先生在《明式家具鉴赏》中提到“美国的希弗对紫檀木进行了考察，认为从中国支那进口的紫檀木就是紫檀木”。这种说法显然是错误的。
博物志和朱梵志把紫檀归为檀香，认为紫檀是檀香的一种。《博物志》载:“檀香有几种，有黄、白、紫之奇，今为人们所用。江淮和硕生其类，而不香也。”他还说:“檀香来自广东、云南、占城、真腊、爪哇、博乃、暹罗、三渊、回鹘等国。今天在岭南等地也有发现。叶子都像荔枝，皮又青又滑。”“檀香皮黄的是降香，皮洁白的是降香，皮厦紫的是紫檀。而且香味浓郁，而且白檀香极好。”朱梵志在下卷中说:“其树如中国之荔枝，其叶亦如，紫者谓紫檀”。这两本书里介绍的紫檀木好像不是明清家具用的紫檀木。而是特指香料中的檀香。从他对紫檀、黄檀、白檀的混淆来看，他对紫檀的认识并不深刻。其实紫檀、降香、降香的枝、花、叶都有很大的不同，根本不是同一个科、属。
在北京一些人的口语中，也有新老花梨木的说法。人们认为旧的人是紫色的，新的人是红色的。据实际观察，他们所指的新花梨木多为黑花梨木。老紫檀是指传统的牛毛紫檀。这种牛毛紫檀因生态环境不同而具有不同的特征，有的呈金星状，有的呈鸡血红色，由此衍生出金星紫檀、鸡血紫檀之名。事实上，它们属于同一树种。紫檀的特性主要表现在犀牛的作用，长时间暴露在空气中会变成紫黑色。(编者注:小叶紫檀刚开的时候是暗黄的，过两三天就会变成浓郁的红色，最后随着岁月的积累变成奢华的紫黑色。)紫檀的年轮大多是扭曲的。有人称之为蟹爪纹或牛毛纹。虽然有直螺纹，但仔细看总有扭螺纹。紫檀木猪鬃细，木质坚硬厚重。制作紫檀木家具时，应利用其自然特性，采用轻元素法，无需雕刻。紫檀木质地坚硬，纹理细腻，飘动，尤其是它的深色调，既庄重又美观。
在明朝(公元1368-1644年)，紫檀木受到皇室的重视。海上交通的发展和郑和七下西洋沟通了与东南亚各国的贸易和文化交流。各国在与中国的定期和不定期贸易中，往往都有一定数量的珍贵木材，包括紫檀木。但这远远不能满足中国统治集团的需要，于是明政府派官员到南洋采购。随后，私人商贩应运而生。到明朝末年，南阳各地的优质木材已基本砍伐殆尽。尤其是紫檀木，几乎完全被捆绑了。到明末清初，当时世界上出产的紫檀木绝大多数都聚集在中国。清朝用的紫檀木都是明朝收的，有历史记载。清代派人到南阳采集紫檀木，但多为粗糙不直。完全不起作用。这是因为紫檀生长缓慢，几百年都用不完。明代已完全伐除，至清代尚未复生，源头已尽。这也是紫檀被世人所珍爱的一个重要原因。
欧美等西方人对紫檀木的重视程度超过中国，因为他们没见过紫檀木，认为它只能做小器皿。据说拿破仑墓前有一个五寸长的紫檀木棺材模型，游人无不惊叹，认为罕见。直到明末清初，西方传教士来到中国，看到很多紫檀木制品，才意识到紫檀木的精英全在中国。于是多方购买，运回国内。目前欧美流通的紫檀木器皿基本都是从中国运来的。因为运输困难，他们一般不买整体的器皿，只买柜门、盒面等有花纹的。运回后，安装木框进行装饰。
清朝中期，由于紫檀木短缺，皇室也不时高价从私人商人手中收购紫檀木。清宫建办的工作档案里几乎每年都有采购紫檀木的记录。这期间逐渐形成了一个不成文的规定，就是无论什么级别的官员，只要看到紫檀木，就绝对不会放过，全额收购，交给皇室或者地方织造机构。清朝中期以后，各地私商囤积的木材全部被收购一空。在这些木材中，大量被用来装饰圆明园和故宫。同治、光绪婚礼、慈禧六十大寿之后，所剩无几。到袁世凯的时候，剩下的紫檀木都用光了。
总之，属于枫杨的木材有很多种，但植物学上公认的枫杨只有一种，“檀香枫杨”。俗称“小叶檀香”。真正的产地是印度南部，主要在迈索尔，其他种类的檀香都归入草酸枝。
红木
紫檀木色泽鲜艳，纹理清晰美观。据《博物志·纵览》记载“花梨树是著名的花棕树，流广(即交趾，今越南)(即两广)。叶似梨形，木色红紫，质地细腻，可作桌椅、器皿、书房。”本草》:“棕榈树生长于安南和南海，被用作床，像紫檀。因为枕头让人头疼。李明《本草纲目》说:“棕树坚硬，紫红色，也有花纹，称为花棕树。”可做器皿，范骨等物，流行如梨。不对。“《广州志》:“花掌紫红色，微香，其纹似鬼面，亦似浣熊斑，亦称花浣熊。老人在拳头上纹身，年轻人则纹直了。其节花晕如钱，大小不对更好。“《琼州志》云:“花梨木出崖州昌化陵水”。明代黄省曾在《西域贡记》中写道:“紫檀木有两种，一种是花梨木和乔木，产于我国南方各地；一种是海南黄檀，一种落叶树，产于南海。两者都可以作为高档家具。书中还指出，海南檀香比花棕榈木更硬更薄，可以用来雕刻。明代《葛古要论》说:“紫檀产于南繁、广东，呈紫红色，与德珍香相似，但也有香味。它的花像鬼面一样可爱，花厚色浅的低。很多人泡茶、酿酒。”侯宽昭在《广州植物志》中介绍了海南岛一种叫紫檀的檀香“海南黄檀”。海南黄檀是海南岛的特产，森林植物，山谷潮湿之地。木材挺好的，边材颜色浅，质地略松，心材红褐色，坚硬。质地细腻美观，适合雕刻和制作家具。
现代植物学研究证明，紫檀不是同一树种。如前所述，紫檀属于枫杨。棕榈属于凤蝶科红豆属。传统上，黄花梨木属于凤蝶科黄檀属。枫杨的各种开花梨主要产于东南亚和我国两广地区。红豆主要产于中国南方各地。黄檀属降香黄檀(即黄花梨)仅产于中国海南岛，即《广州植物志》侯宽昭介绍的“海南黄檀”。海南黄檀又名海南黄檀，或降香黄檀，是海南岛的特产。把三种不同科、不同木的木材称为紫檀，显然是不科学的。应该区分它们。
还有一种类似紫檀木的木材，叫做“麝香木”。朱梵志曰:“麝香木占城而真蜡，树老仆埋土而腐。以成熟超脱者为最佳。其气隐约似麝香，故称麝香。若削原木而取之，则怒恶，为质次。春人以为用之，如紫檀木。”
也有代代相传的新老紫檀木。黄花梨是人们传统理解中的老花梨木。其颜色从淡黄色到紫色不等，色泽鲜美，纹理清晰，香味浓郁。明代的雅致家具大多是用老紫檀木制作的。李新华一般指各种草梨，木质颜色偏红偏黄，质地颜色比老梨差很多。黄华丽属于黄紫，草花里属于枫杨。将两者混为一谈显然是不合适的。
黄花梨
黄华丽是世界珍贵树种之一，也是海南岛的特产。其心材为降香降香，为著名中草药，可用于排血、降血压、止休克，故又称降香降压药。广东人称之为“湘牧之”。1980年正式命名为“海南黄檀”。民间习惯称之为“黄华丽”。早期的记载多为“花棕树”，这是一种误解；有人称之为海南檀香，也是不准确的。海南黄檀是边材的一种，差别不大明显，不能和降香黄檀相提并论。根据现代植物分类学，降香属于豆科降香属，海南香是降香中最好的树种。在黄檀的众多种类中，除了降香黄檀被称为“紫檀”(黄花梨)外，其他种类都归入紫檀(即红木)。
目前市面上流通的所谓“黄花梨”多为越南梨、老挝梨、缅甸梨、柬埔寨梨。它的颜色和质地与古代家具中的黄华丽略有接近，但丝纹极厚，木质不硬，颜色不如海南黄华丽鲜艳。
黄华丽又名“老梨”，颜色从淡黄色到紫色，色泽鲜美，质地清透，清香扑鼻。在明代，更优雅的家具大多由黄华丽木材制成。工匠们在制作家具时经常利用并发挥黄华丽木材的这些特性。一般使用一体式灯元素，无需雕刻。这就突出了木材纹理的自然美，给人一种安静温柔的感觉。
海南降香黄檀主要生长在海南岛西部的山区，木质结实，纹理细腻，色彩花纹优美。东部海拔低，土地肥沃，生长迅速，树白而轻，与生在山谷的人没有多少共同之处。