第三方和第四方物流的内涵
如前所述，第三方物流(3PL)是一种物流运作模式，它与企业物流(1PL)、传统物流(2PL)共同完成全社会的物流活动。在第三方物流运作过程中，第三方物流企业为企业提供全面的物流服务；第三方物流企业管理“外包”的物流业务，“外包”的企业只是监管。
目前，关于第三方物流的定义有很多，但没有一个权威的观点。参考第三方物流的诸多定义，我认为第三方物流(3PL)是指物流服务由物流服务的供方和需方之外的第三方完成的物流运作模式。其职能是设计、实施和管理客户供应链的物流需求，其基本特征是基于信息和物流专业知识，以最低的成本提供客户需要的物流管理和服务。根据定义，第三方物流是指除实际需求方(假设为甲方)和实际供应方(假设为乙方)以外的第三方部分或全部使用乙方的资源，通过合同向甲方提供物流服务的物流运作模式。
2)第三方物流的主要特征
作为一种新的物流运作模式，第三方物流与企业物流和传统物流相比具有明显的特点:
(1)第三方物流企业利用自身资源，整合第二方资源，为企业用户提供综合物流服务。第三方物流企业可能有也可能没有自己的物质资源，也可能有一个或多个第二方。
(2)第三方物流企业提供一系列以合同为导向的综合物流服务；企业与第三方物流企业签订了专项合同；第三方物流企业与甲方是合同关系。因此，第三方物流企业是责任人，承担法律责任，而乙方不直接对甲方负责。甲方与乙方之间存在业务关系，但不存在合同关系。第三方物流企业也和第二方有合同，第二方直接对第三方负责。
(3)第三方物流企业与外包企业之间存在动态联盟。
3、第三方物流行业的定义
第三方物流行业的定义是从第三方物流服务产品(目前一般说是物流服务产品)开始的。在确定服务产品后，需要这种服务产品的是第三方物流需求，提供这种服务产品的企业是第三方物流企业，所有的第三方物流企业构成了第三方物流产业(也可称为物流服务业、物流服务业)。具体如下
1)第三方物流服务(也称物流服务)是第三方物流企业提供的一系列面向合同的综合性物流服务，是第三方物流企业完成合同物流业务的过程。目前提供物流服务的企业很多，所谓的物流服务也是五花八门。对于中国这个刚刚起步的行业，我认为定义物流服务的标准可以适当放宽。只要是以合同为导向，由物流企业管理，企业监督，涉及一项以上基本物流经营管理的物流服务，都可以称为第三方物流服务。
2)第三方物流需求:企业将一些原本由企业自己实施的物流活动委托给外部专业的第三方物流企业承担，将物流业务“外包”，从而形成物流服务需求。根据经济学对需求的经典定义，第三方物流的需求可以定义为:“第三方物流的需求是在一定的价格和服务水平下，企业客户愿意并能够‘外包’的物流业务”。
由于第三方物流服务是一系列以契约为导向的综合性物流服务，第三方物流需求是以企业为基础的，而不是以产品为基础的，不同企业的物流规模和要求不同，因此很难规范第三方物流需求，这就要求第三方物流企业根据不同企业的特点提供不同的服务。
3)第三方物流供应
第三方物流的供应商是专业的第三方物流企业，第三方物流企业需要基于合同的一系列综合物流服务。根据经济学中供给的经典定义，第三方物流供给可以定义为“第三方物流供给是第三方物流企业在一定价格和服务水平下愿意并能够提供的第三方物流服务”。第三方物流的供给不仅包括来自专门从事第三方物流的企业的供给，还包括其他类型的物流(发展第三方物流服务的传统储运企业)提供的第三方物流的供给。所以第三方物流的供应也是复杂的，而且随着新的供应企业的出现，很难明确统计供应的规模。
4)第三方物流行业
所有的第三方物流企业构成了第三方物流产业。这里的第三方物流企业不仅包括专门从事第三方物流的物流企业，还包括同类物流企业的第三方物流服务部门。
所谓第三方物流，是指生产经营企业为了集中主营业务，将自己的物流活动通过合同委托给专业的物流服务企业，同时通过信息系统与物流企业保持密切联系，从而实现对物流管理全过程的控制的一种物流经营管理模式。
第三方物流，英文表述为3PL或TPL，是相对于“甲方”发货人和“乙方”收货人而言的。第三方物流不属于甲方或乙方，而是通过与甲方或乙方合作提供其专业物流服务。它不拥有商品，不参与商品的销售，而是基于合同和联盟为客户提供系列化、个性化、信息化的物流代理服务。最常见的第三方物流服务包括设计物流系统、EDI功能、报告管理、货物整合、选择承运人、货运代理、报关代理、信息管理、仓储、咨询、运费支付和运费谈判。因为行业的服务方式一般是与企业签订一定期限的物流服务合同，所以有人把第三方物流称为“合同物流”。⑤
第三方物流的内部构成一般可以分为两类:资产型供应商和非资产型供应商。对于资产型供应商来说，他们有自己的运输工具和仓库，他们通常会进行物流作业。非基于资产的供应商是管理公司，不拥有或租赁资产。他们提供人力资源和先进的物流管理系统，专业管理客户的物流职能。广义的第三方物流可以定义为两者的结合。因此，仓储、运输等物流各环节的严格管理，以及大量具有专业知识的物流人才，使其能够有效运作整个物流系统。因此，第三方物流也被称为“物流联盟”。
二，第三方物流的法律定义
从字面上看，第三方物流是指与货物相关的发货人和收货人以外的专业企业，即第三方，承担企业物流活动的一种物流形式。在相关专业著作中，第三方物流商被定义为“通过合同确定回报，承担业主企业全部或部分物流活动的企业。”提供的服务形式可分为三种:运营相关服务、管理相关服务以及两者兼有。任何一种形式都必须高于过去普通承运人和合同承运人提供的服务。
第三方物流企业的利润从哪里来？本质上来自于现代物流管理科学普及所产生的新价值，这也是我们常说的第三利润的来源。而第三方物流则是站在委托人的立场上，以委托人企业的物流合理化为设计制度和系统运作管理的目标，争取客户利润的最大化。第三方物流企业的经营效益直接关系到货主企业的物流效率、物流服务水平和物流系统效果，是利益的整合。不是传统的一方多赚一分钱，另一方少赚一分钱的交易方式。为客户节省的物流成本越多，利润率就越高，这和传统的经营方式有本质的区别。
因此，笔者认为第三方物流是第三方物流提供者在特定时期内以特定价格向用户提供的一系列个性化物流服务，是企业之间的联盟。
首先，第三方物流是一系列面向合同的服务。第三方物流不同于传统外包。外包仅限于一项或一系列分散的物流职能，如运输公司提供的运输服务和仓储公司提供的仓储服务。第三方物流是根据合同条款规定的要求提供多功能甚至全方位的物流服务，而不是临时需求。按照国际惯例，服务方在合同期内收取物流成本加上需求方毛利的20%。
第二，第三方物流是企业之间的联盟。第三方物流企业充分* *享受信息，需要双方相互信任，才能取得比单独从事物流活动更好的效果。而且从物流服务商的收费原则来说，他们是* * *承担风险* * *享受利益；再者，企业之间的关联不仅仅是一两次市场交易，而且这种交易维持一定时间后，还可以相互交换交易对象。在行为上，他们不完全采取导致自身利益最大化的行为，也不完全采取导致相同利益最大化的行为。他们只是在物流中通过契约形成一个优势、风险相等，双向或多向流动的中间组织。因此，在企业之间，
第三方物流合同的特点。
目前，关于第三方物流的法律法规处于真空状态，在处理相关纠纷的过程中，只能机械地将合同法中关于仓储、运输、委托加工的条款相加，立即调整。
基于对合同法和相关物流著作的理论分析，笔者认为第三方物流合同具有以下五个特征:
1、第三方物流是物流企业向他人提供物流服务，但第三方
物流不是传统意义上的劳动合同。提供劳务只是第三方物流企业经营范围的一部分，包括仓储、运输、装卸等。如上所述，第三方物流也是一种战略联盟，不仅为他人提供服务，还为客户选择供应商、采购和应用信息管理系统。因此，第三方物流还融合了委托、代理甚至信托的功能。
2.第三方物流合同是一种双服务有偿合同。
双方有义务互相支付:一方提供物流服务，另一方支付报酬和费用。另一方面，客户应表明需要物流企业处理的标的物的真实性、有效性和安全性。因为第三方物流企业为了降低成本，通常会采取整包或者拆包另一包的方式，这就需要客户真实说明货物的性质(易燃、易爆、腐蚀性、毒性等。)并提供相关信息。因为在打包或拆包过程中可能会影响其他标的物。同时，第三方物流企业要求客户对其委托的标的物提供相应的法律文件:发票、仓单等有效的原始证据。在整个包装或者拆封过程中，会混淆原标的物的性质，将非法转化为合法，使赃物成为合法有效的商品。因此，在实际操作过程中，物流企业还应对客户交付的标的物履行以下义务:
1)承兑义务。物流企业对其经手的货物进行检查核实，如果使其具有危险性，要求客户提供相关信息。
2)物流企业作为运营企业应具备相应的处理条件，包括硬件和软件。例如，有货场、分拣设备、具有特定功能的打包机、特殊的条形码识别器、处理危险材料的滑槽等。当然，在计算机系统处理方面也应该有相关的软件支持。同时，物流企业应配备专业知识人员，包括化学、生物、装卸专业人员。物流企业不具备上述条件的，要求其履行收购和改善义务。
3)检查义务。物流企业在处理客户标的物时，应处理好标的物的来源和性质
审核，要求客户提供原始凭证，办理必要的备案入户手续。
3.合同的一方是特定的主体。
在第三方物流合同中，处理标的物的一方必须是投资设立的第三方物流企业，是专门为提供服务和收取报酬而经营的法人。众所周知，物流业的繁荣是因为物流被称为“第三利润源”。不可否认，物流确实由仓储、运输、加工、信息处理等过程组成，但最小化每个过程的机械总和并不意味着最小化利润。因此，物流企业是统筹和综合处理上述流程的特许经营企业。因此，其他单位，如单一的仓储、运输单位或委托加工单位，无法成为专业的物流经营者。
4.物流合同应该是承诺合同②。
这是由物流的性质决定的。在客户交付标的物之前，物流企业可能已经为履行合同付出了一些成本，比如腾空仓位、整理仓库、安排车辆等，也可能因为物流企业本身的规模而拒绝潜在客户的要约。所以只要通过客户的报价和物流企业的承诺来声明合同。这样不仅有利于物流企业，也有利于客户，从而维护双方交易的安全性。因为如果合同是实践合同，在客户交付标的物之前，合同不成立。这意味着客户只要不实际交付标的物，就可以任意改变之前的承诺，不受合同约束，物流企业受损风险大大增加。即使追究客户的缔约过失，诉讼成本也让物流企业没有精力过问，事实上往往不了了之。同样，实际合同也增加了客户的风险。在客户和物流企业之间的报价和承诺后，客户花了很多钱购买耗材，物流企业按照原计划为他们提供包括设计方案在内的服务，经过核算和配送后盈利。而当客户准备交付标的物时，物流企业自行毁约，可以说给客户造成了两方面的损失:消耗品的价值被不断稀释，如果产品没有及时上市，客户将血本无归。综上所述，为了降低风险，有利于交易安全，约定合同更为实用和安全。
5.物流合同应该是强制性合同。
任何行业都应该有统一的标准文本格式，物流行业也是如此。为了维护行业标准，防止某些企业垄断行业，要遵循一定的业态。这不仅有利于规范整个物流行业市场，防止限制竞争行为的发生，而且从保护客户的角度来看也是有利的。
四、第三方物流商业业态的法律类型分类
纵观当今中国的物流行业，第三方物流企业主要有两种业务形式。
一是第三方物流企业接受客户委托，根据客户提出的要求处理相关货物。其实这种业态的经营模式本质上是一种委托法律关系，属于物流理论意义上的初级业态。其表现形式是处理委托人的事务，根据委托事项支付一定的费用，受托人(物流企业)按照实际成本加利润收取费用并提供相应的服务。委托人未尽告知义务，致使受托人的设备和其他委托人的设备、物品遭受损失，受托人已尽审查义务(《合同法》第四百零六条，受托人的义务)，受托人免除责任，致使第三人遭受损失的，由第三人直接向有过错的委托人追偿。在实际操作过程中，往往会根据委托合同的相关条款进行调整。比如合同法407条，受托人因不可归责于自己的原因遭受损失的，可以向委托人要求赔偿。(3)因此，第三方物流的主要形式本质上是委托法律关系。目前我国物流刚刚起步，所以大部分物流企业都是基于这种委托关系建立的。
其次，另一种模式是物流企业根据客户要求，以物流企业的名义寻找供应商、代理商、经销商，同时为客户提供相应的仓储、运输、包装等服务，为客户设计物流方案。这种模式往往是从事第三方物流服务的企业以物流企业的名义，与固定客户(通常是连锁企业)建立稳定的契约关系，与生产建立广泛的商品关系，是第三方物流与终端客户的长期联盟与合作。这种商业模式是第三方物流的高级商业业态。在实际活动中，根据第三方物流企业的活动特点，笔者认为这是一种匿名代理行为而非惩戒行为。(4)隐名代理是英美法系的概念，是指代理人在被代理人授权的范围内，以自己的名义与第三人订立合同，第三人在订立合同时知道代理人与被代理人之间的代理关系，只要代理人符合被代理人的利益，被代理人就应当承担责任。它与行纪人最根本的区别在于，行纪人只能以自己的名义从事对外活动，因此在与第三人订立合同时不能对抗委托人。在实践中，制造商、供应商等公司与第三方物流企业存在买断和代理关系，第三方物流企业根据终端客户的订单进行搬运、配送和加工。可以看出，在这种模式下，第三方明知物流企业实际上是终端客户的代理人，但第三方物流企业并不以自己的名义与终端客户发生关系，责任由终端客户承担。需要指出的是，在这一过程中，物流企业为了自身利益越权，其行为是无效的。而且由于第三方的过错，第三方直接对最终客户承担责任。(通常情况下，厂家商品给超市造成损失，厂家要承担过错责任，对超市进行赔偿。)上述经营活动可以说明，第三方物流这种高级的商业业态，其实是一种匿名代理的行为。
动词 （verb的缩写）结论
随着物流业的发展，第三方物流是物流专业化的重要形式。当物流业发展到一定阶段，第三方物流必然会出现，而第三方物流的份额与物流业的水平密切相关。目前我国物流水平还处于起步阶段，潜力无限，挑战无穷。本文旨在不完善我国物流相关法律法规的情况下，探讨物流的法律定义，希望能起到抛砖引玉的作用。
第四方物流的概念最早是由美国埃森哲咨询公司于1998年提出的。他们对“第四方物流”的定义是:“第四方物流(4PL)供应商是一个供应链集成商，它整合并管理公司和互补服务提供商所拥有的不同资源、能力和技术，提供一整套供应链解决方案”。第四方物流的主要功能是监控制造企业或分销企业的供应链，充当客户与其物流和信息供应商之间的唯一“联系人”。
埃森哲提出了4PL的概念，改变了咨询公司只受委托方或第三方物流公司雇佣，只起咨询作用的立场。埃森哲甚至率先将“4PL”注册为其商标。他们认为第三方物流(3PL)是功能物流(2P L)的优化，但并没有完全优化整个供应链，这个任务现在将由第四方物流(4PL)承担。对此，埃森哲认为他们拥有最好的专家和专业技能，拥有绝对优势。
埃森哲的成功案例让人们看到了4PL的发展前景，许多公司都想在这个市场上分一杯羹。因为4PL的商标已经被埃森哲注册，人们不得不创造一个新的名字。有人叫“龙头物流公司”，有人叫“供应链管理公司”，有人自称集成商、总承包商，其实做的是第四方物流。
“外包”一词曾被《哈佛商业评论》认为是过去一个世纪最重要的管理概念之一。如今，业务外包已被企业界公认为有助于增强企业供应链中非核心业务的竞争力。业务外包使企业能够专注于提高核心竞争力，为客户提供差异化服务，在业务灵活性上更具优势。
但是外包只能暂时降低企业的成本，并不能使企业实现运营成本的持久降低。就在人们开始对外包产生怀疑的时候，一种新的理论从供应链管理理论中演化出来，被业界称为“第四方物流”，也被称为4PL。第四方物流使企业能够更高效地快速响应供应链的整体需求。
1，什么是“第四方物流”？
现代技术的不断更新和电子商务影响力的迅速扩大，使得供应链中各个链条(或节点企业)对内部整合资源和外部扩张的需求不断扩大，这种需求直接导致了传统供应链管理中第四方物流的出现。
从概念上讲，第四方物流是领先的物流服务商，通过整个供应链的影响力提供全面的供应链解决方案，同时也为客户带来更大的价值。显然，第四方物流在解决企业物流的基础上整合了社会资源，解决了充分享受物流信息和充分利用社会物流资源的问题。
本质上，第四方物流提供商是一个供应链集成商，它动员、管理和组织自身和互补服务提供商的资源、能力和技术，提供一体化的供应链解决方案。
在最近一些解释和论证供应链概念的书籍中，John Gattorna在其《战略供应链》中指出，随着企业从自营物流到第三方物流(3PL)，再到第四方物流(4PL)的逐步转型，供应链革命的时代已经到来。
第四方物流在海外。
在美国，莱德综合物流与信息技术巨头IBM和第四方物流的发起者埃森哲结成了战略联盟，这使得莱德拥有技术和供应链管理方面的专业知识，而不加入4PL，莱德需要几十年才能积累这些专业知识。
在欧洲，埃森哲和菲亚特的子公司纽荷兰成立了一家合资企业纽荷兰物流公司，专门从事服务备件物流。该公司由纽荷兰控股80%，埃森哲控股20%。纽荷兰在六个国家投资了仓库、775名员工、资本投资和合资企业的运营管理能力。埃森哲在管理、信息技术、运营管理和流程再造方面投入了专业知识。备件管理业务包括计划、采购、库存、配送、运输和客户支持。过去七年的总投资回报为6700万美元。其中约2/3的节约来自运营成本的降低，20%来自库存管理，另外15%来自运费的节约。同时，纽荷兰物流实现了90%以上的订单完成准确率。
在英国，埃森哲和时代水务有限公司的子公司——Connect 2020也与第四方物流开展了合作。泰晤士水务公司是英国最大的供水公司，营业额超过20亿美元。Connect 2020成立的目的是为供水行业提供物流和采购服务。Connect 2020将其所有服务外包给埃森哲管理和运营的ACTV公司。ACTV的年营业额为15万美元，主要业务包括采购、订单管理、库存管理和分销管理。目前运营结果包括:供应链总成本降低10%，库存水平降低40%，未完成订单减少70%。
第四方物流的基本运作模式
1.超级大国组合(1+1 & gt；2)合作运营模式:
第四方物流和第三方物流共同开发市场。第四方物流为第三方物流提供一系列服务，包括技术、供应链战略、进入市场的能力和项目管理的专业能力。第四方物流往往在第三方物流公司工作，其理念和策略是通过第三方物流作为具体实施者来实现的，以达到服务客户的目的。第四方物流和第三方物流一般以商业合同或战略联盟的形式合作。
2.方案集成器模型:
在这种模式下，第四方物流为客户提供运营和管理整个供应链的解决方案。第四方物流综合管理自身和第三方物流的资源、能力和技术，借助第三方物流为客户提供全面的、一体化的供应链解决方案。第三方物流通过第四方物流的方案为客户提供服务。作为枢纽，第四方物流可以整合多个服务提供商和客户的能力。
3.行业创新者模式:
第四方物流为许多行业的客户开发和提供供应链解决方案，侧重于整合整个供应链的功能。第四方物流整合第三方物流，为上下游客户提供解决方案。在这里，第四方物流的责任非常重要，因为它是上游第三方物流集群和下游客户集群之间的纽带。行业解决方案会给整个行业带来最大的收益。第四方物流将通过优秀的运营策略、技术和供应链运作来提高整个行业的效率。
无论第四方物流采用哪种模式，都突破了发展第三方物流的局限，可以实现真正的低成本、高效率、永续经营，实现最大范围的资源整合。因为第三方物流缺乏跨整个供应链运作和真正整合供应链流程所需的战略专业知识。第四方物流可以不受限制地组合各个领域最优秀的物流供应商，为客户提供最佳的物流服务，进而形成最佳的物流方案或供应链管理方案。然而，第三方物流单独或通过自己的分包商向客户提供服务，它不太可能提供技术、仓储和运输服务的最佳组合。
谁能成为第四方物流？
第四方物流的前景非常诱人，但是成为第四方物流的门槛也很高。
美国和欧洲的经验表明，企业要想进入第四方物流领域，必须在一个或几个方面拥有强大的核心能力，并具备通过战略合作伙伴关系轻松进入其他领域的能力。专家列出了成为第四方物流的一些先决条件:
世界级的供应链战略制定、业务流程再造、技术整合和人力资源管理能力；
在整合供应链技术和外包能力方面处于领先地位；
在业务流程管理和外包实施方面有大量经验丰富的供应链管理专业人才；
能够同时管理多个不同的供应商；良好的关系管理和组织能力；
全球化的区域覆盖和支持；
对组织变革有深刻的理解和管理能力。