中国最早的商标名称是什么，有什么作用？

1923年5月，北洋政府农商部商标局成立后不久，江苏无锡毛鑫面粉厂率先向商标局申请商标注册，以法律手段保护其自1910开始使用的驰名“军舰”牌商标。“军舰”品牌也成为第一个依据当时颁布的《商标法》注册的商标。

“军舰”牌商标的主体图案是一艘向西航行的军舰，既反映了当时民族资本家积极向西方学习，接受新事物，富国强民的理想；同时，它也包含了中国文化中一帆风顺的意思。商标分为绿、红、蓝、黑四种颜色，以区分不同产品的档次。当时还不能彩色印刷，彩色商标都是木刻版，要经过多次分色印刷，图案清晰。该商标获得1926费城商标博览会荣誉奖。

中国近代著名实业家荣、荣德生经营“兵川”牌面粉。荣氏兄弟于1903创办无锡面粉公司后，于1910开始使用“兵川”牌商标。当时上海滩上流传着一个“老爷车被敌船打败”的故事:当时“兵船”牌面粉进入上海市场，很快就打败了上海一家已经基本被外商控制的老字号面粉，“兵船”成为畅销海内外、彰显国人心声的民族品牌代表。从1900到1921，荣氏毛鑫面粉公司从一家面粉厂发展到12家分公司，分布在无锡、上海、汉口、济南等地，从沿海到内地。自此，“兵川”牌面粉产量占全国中国面粉厂的30%以上。半个多世纪以来，“军舰”这个商标历史悠久，在新的经济形势下依然流行，其历史使命直到2003年才结束。

“军舰”品牌不仅开创了国产品牌的先河，也是民国实业家“经商立国”和“实业救国”的缩影。