奇战:项羽以三万之兵击败五六万联军
历史上的一些战争确实让人感到奇怪和不解。比如北宋末年，宋徽宗派童贯率领二十万大军进攻辽国燕京，结果被区区一万多辽兵全军覆没。实在是无法理解。比如楚汉战争中，项羽只用三万人就打败了汉王和刘邦率领的56万诸侯联军，这就更不可思议了。然而，这是事实。
汉王刘邦在洛阳听从了董公的建议，组织了各地诸侯的56万大军后，全军听从汉王的号令，刀刃直指楚国都城彭城。大部分精锐的楚兵随项羽北上攻打齐国，只有几千名老弱残兵留守。他们用50多万军队攻打一个只有几千兵马把守的城市，无异于用铁扇公主的芭蕉扇打蚊蝇。在军队到达之前，守军已经逃跑，程鹏不战而降。
刘邦三月才从临晋关渡河，期间打败了殷王司马懿，在洛阳为义帝哀悼三天。中间组织联军也花了一段时间，但他四月拿下彭城，不能说进步很快。
人在骄傲的时候，本性往往容易暴露，刘邦拿下彭城后就是如此。在他轻视程鹏之后，他立刻被这场来之不易的胜利冲昏了头脑。他入城后表现出来的是，在攻占秦都咸阳时，不敢贪，不敢占，不敢奸淫。不同的是，他的眼神和意志被项羽搜刮的财宝和抢来的美女模糊了。
所以，“带着宝藏和美女，日置将有一个高酒会议”。他和他的猛男们就像脱缰的野马，天天喝酒，夜夜狂欢，骑着迷人的宝贝，头也不回地驰骋在欲望的平原上。所谓“令神魂颠倒，令神魂昏昏”也不过如此。但令人不解的是，在咸阳力劝刘邦放弃享乐回归军队的张亮和樊哙并不在联军之列，为何视而不见？
齐国和田横相持不下，项羽只好向汉王告发了程鹏。内心的愤怒不亚于张寒杀了他的叔叔项梁。一怒之下，留下大部分将领和士兵继续战斗，自己挑选了三万骑兵，迅速南下，行程千里，反攻程鹏，与刘邦的五六万大军作战。
然而，仅仅3万名士兵就把部队派到千里之外，而且没有后援。他们随时都有可能被拖死，累死，被围困，几乎不需要猜测全军覆没的结局。项羽虽然表面上是个粗犷的家伙，但绝对是个粗中有细的人。他考虑了所有这些情况和最悲惨的后果。所以在他的决心里，项羽和所有的楚军一样，都是亲而不死。战术上，只能打闪电战，不能打持久战，必须出奇制胜，速战速决。
项羽从齐国出发，南下经鲁国(今山东曲阜)，出(今江苏沛县西北)进入楚国版图。要取得速战速决、出其不意的胜利，必须长途行军而不被汉联军发现，既要快速，又要秘密。当时汉联军并没有全部挤在彭城，主要是在彭城，周围也有驻军，局部战斗并没有停止。
所以项羽的军队进入楚境后，既要避开人群密集的地方，又要避开作战区域，几乎是夜行疾走。因此，楚军以最快的速度进入彭城地区。此时聪明的项羽并没有直接面对围攻，而是绕到彭城西边的萧县，悄悄潜伏。
第二天清晨，楚军三万骑兵突然袭击驻扎在彭城西的盟军营地。胜利后，盟军还在睡梦中沉睡。楚士兵从天而降，盟军士兵还没回过神来。他们很快遭到了楚军的攻击，无数的刀剑被砍倒，无数的战士被踩死。匆忙出营的士兵还没来得及穿衣服，更不用说盔甲和武器了。他们被逃跑的楚军赶到山谷和水边。
后来，楚军以迅雷不及掩耳之势杀死了程鹏，远在程鹏的刘邦和他的专家们早已厌倦了程鹏的酒色，身体也疲惫不堪。兵临城下，楚军军容不整，衣着整齐。乱哄哄的，一场联军与楚军的交锋后，立刻被楚骑砸成了几块。
一边是奋不顾身的战士，一边是刚睡醒惊慌失措的士兵。虽然数量相差很大，但战斗力却大相径庭。盟军士兵变成了无头苍蝇，被自己杀死踩死的，达到10万以上。其他三十余万人陆续南逃，被楚军一路追杀，逼到灵璧县城东的绥水之畔。在楚军的刀光下，他们跳入绥水逃生，死伤数十万人，尸体满河漂浮，以致“绥水不流”。
不仅如此，在大战中，汉王刘邦不仅被身边几十个护卫追杀，还一度被楚国大将丁公追上。幸运的是，丁公是刘邦的老朋友。在刘邦的恳求下，丁公大发慈悲，放了他，让他逃走了。
彭城之战的最终结果是汉联军几乎全军覆没，以楚军的彻底胜利而告终。与此同时，刘邦的父母和妻子被楚军俘虏，刘邦自己也带着仅剩的几十名骑手逃到了夏邑，与同样在彭城之战中失败的妻子和弟弟吕泽君会合，最终收复失地。
彭城之战是秦末以来为数不多的几场由刘邦亲自领导的战争，而且是以56万大军和3万轻骑兵大败，可见刘邦军事才能之差。据《史记·淮阴侯列传》记载，刘邦建立汉朝后，因惧怕韩信的军事才能而被软禁。这期间有一段著名的君臣对话，讨论将领的才能。
刘邦问韩信:“如果我能学几何呢？”韩信说:“陛下只能出十万。”刘邦又问:“那于君呢？”韩信答道:“大臣越多，耳朵越好。”刘邦笑着问:“多多益善，我的鸟是什么？”韩信说:“陛下不能当将军，要当好将军。所以我相信这是给陛下的。况且陛下所谓之礼，非人也。”
刘邦攻陷咸阳，攻陷关中，率领三四万兵马，只是一场小仗。后来决定三秦和大兵团作战，是韩信领导的结果。至于指挥56万大军的联合作战，刘邦的能力有些应付不过来，可见他并不擅长大规模的兵团作战。
但是，刘邦虽然不是一个好将军，但正如韩信所说，他是一个“好将军”。所以，好的将军像韩信，好的将军像刘邦哲，但他是国王，最后他成了皇帝。