郑和下西洋从非洲带回的独角兽到底是什么？
从1405开始，郑和七下西洋，官方目的是“疑惠帝死于海外，欲追本溯源，在异国炫耀其军队，以示中国之富强”。这7次分别是:1405第一次下西洋；第二次航行在1407，这次郑和到达锡兰和科伦坡附近；1409第三次下西洋；1412第四次下西洋，这次郑和到达非洲肯尼亚；1417年，郑和第五次下西洋；1421年，第六次下西洋；公元1430年，郑和第七次下西洋到达霍尔木兹海峡附近。
七下西洋给明朝国库带来了丰厚的收入。根据《静海沧桑》中的计算，明朝因郑和下西洋的海上贸易活动，带来了数以千万计的白银和三十万两以上的黄金。湖北博物馆至今还珍藏着当年郑和带回来的一块重52的金块，作为证据。其实金银只是第二收入。郑和船队还从外国带回了很多稀世珍宝，价值连城。
当时其他国家还没有开始这种远洋贸易，所以郑和能够从这种远洋贸易中获取巨额利润。比如郑和当时在苏门答腊收购的辣椒只有0.01两/斤，而他转运到明朝时却是0.2两/斤，直接赚了19倍成本价！即使不算差旅费，也还是一笔巨款。因为郑和的朝贡贸易从世界各地赚取了大量的白银，中国这个当时白银匮乏的国家能够使用银本位正常运转，足以说明当时中国在海洋贸易上赚了多少钱。
但是，国家垄断的海洋贸易让那些民间商人非常眼红。他们竭力禁止国家的“朝贡贸易”，以便从自己的走私中分得一杯羹。其中，刘大侠就是冲锋在前的“带头大哥”。他烧毁了郑和下西洋的各种图纸、地图和技术文件，然后上书皇帝说:
“三保西海，花费数十万，死伤数千军民。拿回宝物有什么用？”
然而，事实很快就打脸了，明朝工部大臣黄福后来哭诉道:“以前永乐年间，我们年年打仗，迁都西洋，花了那么多钱，国库却一直是满的。现在，我们不打仗，不迁都，不下西洋。为什么国库总是缺钱？”答案不言而喻。
难怪郑和曾说:“要使国家富强，就不能忽视海洋。财富来自大海，危险来自大海。”海洋贸易是一个超级赚钱的工作。
由于郑和下西洋大大增加了明朝的财政收入，朱迪可以放心大胆地探索北方。大炮一响，就有两千块金子。当年汉武帝征服匈奴，让他们卖官卖爵，增加财政收入。但是朱迪没有这么做。相反，他的国家一直很“富裕”。所以蒙古铁骑再厉害，有了朱棣华打烂的火器部队，一切都不算什么。
郑和带回的不仅是金银和稀世珍宝，还有许多“珍奇动物”。中国古代一直认为统治天下就会出现各种吉祥动物，这也是郑和收藏的动力之一。孔子甚至说:“我老了，麒麟出不来了！””可见麒麟是盛世的代言人，郑和也从国外抓了一只“麒麟”上报给朱迪。
朱迪喜出望外，带领大臣观看麒麟。他还请当时著名的文学家夏元吉写了一首诗《麒麟颂》。夏元吉写道:“骨相丰富，精神美好；夏明是龙头，云托凤凰；星星是耀眼的，而乌龟是鲜艳多彩的……”大臣们还写了瑞鹰麒麟的诗。为了纪念明朝达到鼎盛时期的重要证据，朱迪还画了一幅瑞鹰麒麟。但是，麒麟长这样:
看完之后，相信大家都会忍不住好奇“这不是长颈鹿吗？”许多专家还说，朱迪肯定被骗了。不过长颈鹿确实很符合麒麟的描述，因为古人记载麒麟是“鹿、牛尾、马蹄”。这不就像长颈鹿一样吗？只是脖子有点太长，有点不协调，看起来不像是神兽的“风度”。
至于朱迪是否被骗——他需要知道这是不是真的麒麟吗？他只需要让他的大臣们知道，麒麟已经出现在他的统治之下，他是一代贤明的君王。而且，就算这个东西不是独角兽，也足以证明当时的明朝是一个伟大的国家，能够让其他国家从千里之外供奉这样的珍奇动物。所以对朱迪来说，它是不是独角兽并不重要。重要的是这种动物显示了明朝强大的国力和