柯桥老街是什么时候形成的？
老街其实是由一个井字形，上市头，下市头，东关塘，西关塘沿河而建，四条街分别住在北、南、东、西。每一条街道都由一条突兀不平的青石路连接，每一条街道都留下风雨侵蚀的痕迹。光秃秃的青石地面磨损严重，两边的白墙黑瓦色彩斑驳，木楼破败凄凉，让人感叹人生漫长，整个意境弥漫着沧桑的感觉。
和很多江南水乡一样，柯桥的老街依稀古色古香，明清民居保存完好。各种砖木结构的木建筑、雨廊、飞檐、阁楼错落在蜿蜒的街道上。虽然有两层的木质建筑，但看起来还是又低又矮，门框触手可及，高个子必须低头才能入门。两边的木门或开或关，开了各种各样的店铺，杂货店、小吃店、理发店、小茶馆、小酒店等。三三两两的顾客，店铺空无一人，生意清淡陌生，吆喝的复杂少了。
柯桥老街东起克东桥，西至三眼桥，南至德胜桥，北至下石头。水乡文化底蕴深厚。古运河贯穿柯桥东西，伴着弯弯曲曲的舟楫路，穿过荣光桥，将老街分为东官塘和西官塘。南北鉴湖水系横跨唐江，跨越永丰桥、老柯桥，在交汇处形成著名的“三桥四水”景观。
清晨，从下市场头一路由北向南，狭窄局促的青石街只能容纳三四个人并行，两旁多是黑色的木排，最好的阁楼屋檐，整齐的石板闪闪发光。街上，大多是卖菜的小贩。偶尔有行人推着自行车匆匆而过，清脆的铃声让古巷更加安静。老人静静地坐在街上，老人端着饭碗，用好奇的目光看着一大早在街上闲逛的游人。然而在不经意间，老人、老街、老建筑成了游客手中有相机的最佳选择，成了柯桥从不同角度被记住的意境。走进河边、水边铺着瓷砖长廊的西关塘，清晨的河水波光粼粼，河岸上的煤饼灶冒出白烟，男男女女在河边的河滩上洗被子、洗拖把、刮鱼鳞、掉鸡毛，人、河、物相映成趣，薄雾中别有一番情趣。
从远处看，荣光桥、永丰桥、老柯桥在“三桥四水”之中。三桥连接四岸，巍然屹立，是柯桥老街的经典。明代修建的荣光桥为单孔石拱桥，桥面石护为素实围栏，如白石枕；桥围栏外，一年四季都挂着茂盛的藤蔓，像桥帘；大桥拱圈顶部嵌有三块龙门石，龙纹清晰可见，栩栩如生；桥拱处有一条船迹路，两端吸水动物的头怒目而笑。看不见的桥下有洞，人睡在河里，白玉长堤，吴鹏船，桥中有桥，桥上有桥，桥上有巷，可以尽收眼底，简约中有无限趣味。
连接东关塘和西关塘的永丰桥，是一座用石头砌成的小石拱桥，上下层呈八字形的石阶连接着河两岸的雨水廊道。桥下，幽幽河上的遮阳篷彩绘船轻轻滑行，头戴毡帽的船夫用脚划水，身后留下一串浪花。桥与水、路、人过楼等古建筑融为一体，构成了江南水乡“小桥流水人家”的完美画卷。可惜的是，荣光桥的南右侧原来是一座石拱桥，也就是老柯桥。这座石桥在上世纪70年代被拆除了，现在只是一座混凝土桥。
除了容光桥、永丰桥、老柯桥外，还有永福桥、庙桥、公基桥、穆弘桥、高家桥、三眼桥、三交桥、银丰桥、上邱家桥、下邱家桥、朱家尖桥、刘桥、石灰桥、胜利桥、长生桥、弓桥、道塘桥等。桥与桥之间，大多是古老的石板路，河码头上有三五级石阶，吴鹏船就停靠在那里。当你走过岸边时，船夫会操着绍兴口音的普通话，热情地邀请你上船，努力用船桨声渲染和体验水上旅程。
据说柯桥老街是上世纪30年代的集市，酒厂、茶馆、米店、肉铺、染坊、炭铺，此起彼伏。每年九月十二日，柯桥城隍庙会上，邻近八个镇的人挤满了街道，岸边泊着乌篷船、港船，篙杆壮观，故称“柯桥千担篙”。
傍河傍水的柯桥老街，历经百年风雨，弥漫着诗意的水墨乡愁。