义乌红糖简介
义乌红糖有着700多年有据可查的可靠历史。元代(义乌)伟大的医学家朱丹溪，在自己的医学著作《治未病要寻根》中，就有用红糖治病的记载。清朝顺治年间，贾伟成引进并推广了木糖车榨糖技术，使义乌的甘蔗生产进入商品化轨道，可以作为商品出售。据《阳川贾氏族谱》记载，义乌木糖车榨糖始于清顺治年间(1644-161)。高峰期在20世纪30-40年代。民国35年甘蔗种植面积6.67万亩，红糖产量约1万吨。解放前，由于销售和政策的影响，生产波动频繁。1950种植216000亩，1954 57900亩，1966 1.71000亩。70年代2万亩。80年代种植面积稳定在3万亩左右。由于推广了赣蔗1、川蔗10等良种和地膜覆盖等栽培技术，鲜蔗亩产由解放初期的2000-2500公斤提高到5000公斤以上，总产量增加了1.5倍。随着现代糖厂的发展，甘蔗多用于机制白糖，红糖产量相应减少。1988年，供销部采购1525吨。除供应本地市场外，主要销往杭州、宁波、上海、江苏、江西、安徽等地。义乌红糖的传统加工方法是用牛拉的木车绞榨甘蔗汁，用烧木头的铁锅熬煮，制成糖。因为没有经过提纯，保留了更多的营养成分，营养价值比糖好。据分析，每500克红糖含钙190毫克，是白糖的9倍；它含有300毫克磷和38.5毫克铁，都是糖的四倍；葡萄糖含量是白糖的19倍；蛋白质和人体比糖更需要锰、锌等微量元素。此外，还含有胡萝卜素、核黄素和烟酸。具有舒筋活血、驱寒除湿、暖胃强身的功效。产妇的食物可以恢复活力，丰富乳汁。急性肝炎患者可以适当服用红糖，可以减少体内蛋白质消耗，使肝细胞再生。
20世纪60年代以前，榨糖水的工具是牛拉糖车，即牛拉糖的木车。两个硬木滚筒，直径约60 cm，长120 cm。滚筒的上端做成两个闭合的齿轮，一根长杠杆在牛的牵引下同时转动。甘蔗是从两个木制滚筒之间的缝隙喂入的。随着滚筒的不断转动，糖梗被压碎，糖水被绞出来，顺着水槽流入糖槽。现在是机械化榨糖机榨糖，但人们还是习惯称之为“拧糖”。煮糖也叫“煎糖”。拧好的糖水只有倒进锅里熬制才能变成红糖。这是制作红糖的必经工序，至今仍保持着传统工艺。
有五六个糖罐一字排开，直径由大到小。首先第一口把糖水放进最大的锅里煮。煮糖水会有一层厚厚的糖沫，这种浮沫一定要用袋子清理干净，否则会影响糖的质量，尤其是糖的颜色。恰到好处的时候不抓干净就废了，所以也是个技术活。最重要的技术活就是等糖。钓到糖泡后，糖水依次扮演第二和第三个角色，主要是让水分慢慢蒸发。糖水蒸发到一定时间，受苦的糖水变成金黄色，锅里冒着又粗又圆的气泡。这时，等糖师傅在眼睛的观察下，陆续将浓稠的糖提至后面的小锅里，几名工人不停地用长柄铁勺搅拌糖锅，防止浓稠的糖糊锅底。当浓稠的糖浆全部放入最后一口锅时，糖师傅会用食指蘸一点糖，尝一尝，看差不多了。然后他会把煮好的糖浆舀进一个长方形的木槽床，做成上等的红糖。