商标的起源和定义

商标是商品生产和商品交换发展到一定阶段的产物。考古学家根据出土的陶器发现，在中国古代，制陶工人被迫在陶器上标记自己的名字，但很难考证这些陶器是否进入了商品交换领域，所以不是真正的商标。随着商品生产和商品交换的发展，生产者逐渐认识到在自己的产品上使用标志的重要性，以便消费者通过标志来识别和购买自己的产品。到了北宋时期，山东济南一家刘氏“功夫针”店使用的“大白兔”商标，既有图形，又有“兔子留作纪念”的字样。这是中国迄今为止发现的比较早、比较完整的商标。据此，我们可以给商标一个简单的定义:商标是用来区分商品或服务来源的标记。